Simou Dja
Croisade, t.1

Aidées par un providentiel vent chaud, les armées d'Ab'Dul Razim tiennent en échec les croisés venus libérer Hierus Halem. « Un Dufaux » héroïque et (inévitablement) ésotérique, mais d'une grande élégance !

L'histoire :

Au crépuscule du XIIe siècle, trois seigneurs chrétiens s’allient pour reprendre Hiérus Halem tombée aux mains des sarrasins. Au cœur de la ville sainte se trouve en effet le Saint-Sépulcre et la dépouille du vénéré X3. Le noble et expérimenté Grégoire d’Arcos est entouré de son gendre, le prudent Gaulthier de Flandres, et du fougueux et ambitieux Robert duc de Tarente. Un soir, ces trois seigneurs tiennent un conseil de guerre sous leur tente, à proximité du campement de leurs 15 000 hommes. Ils pèsent alors le pour et le contre de leur attaque. D’une part, c’est la saison des Simoun Dja, des vents chauds venus du désert, qui peuvent les surprendre et ravager leur armée. D’autre part, le prince Ab’Dul Razim adoré et respecté est bien installé dans la ville et il a galvanisé ses troupes d’infidèles. Ils ignorent qu’en outre, Ab’Dul Razim peut compter sur des appuis occultes très puissants. Pourtant, contre l’avis de Gaulthier, le duc de Tarente parvient à persuader Grégoire d’attaquer. Gaulthier préfère alors ne pas participer à cette charge bien qu’il ait alors l’impression de passer pour un lâche. Le lendemain, le désert est le théâtre du choc entre les deux armées. La bataille est violente, sanglante… et désastreuse pour les troupes chrétiennes…

Ce qu'on en pense sur la planète BD : Comme son nom l’indique clairement, cette nouvelle série prévue en 3 tomes (chiffre symbolique !) vise à rendre toute la dimension et la fougue guerrière des croisades du moyen-âge. Pour cela Jean Dufaux s’empare de la plus emblématique de toutes, la troisième, qui vit les troupes de Saladin tenir tête à l’alliance de Philippe-Auguste et de Richard Cœur de Lion. Or, ceux qui connaissent Dufaux connaissent aussi son penchant pour les sentiers détournés… Ils ne seront donc pas surpris que le prolifique scénariste réinvente cette croisade et les noms des protagonistes. Saladin s’appelle ici Ab’Dul Razim et le christ se trouve affublé de la saugrenue dénomination de X3 (il parait qu’il faut prononcer x fois 3). Ce parti pris, certainement dicté par une forme de respect des dogmes en présence, est d‘autant plus biscornu que la trame de ce premier opus semble historiquement crédible. Bref, pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué… Dans cette optique narative, on baigne donc une énième fois dans l’ésotérisme oriental cher à Dufaux (Niklos Koda, Djinn…). Sous les crayons et les pinceaux de Philippe Xavier, cette trilogie se présente néanmoins sous les meilleurs auspices. Le dessinateur livre des encrages d’une grande élégance, des plans parachevés à l’extrême, enluminées par les couleurs chatoyantes de Jean-Jacques Chagnaud. La décoration des palais, l’immensité du désert, la ferveur des batailles… les deux artistes n’ont pas ménagé leur peine ! Au climax de la confrontation entres armées occidentale et orientale, les auteurs et l’éditeur nous gratifient en outre d’une quadruple page centrale, dépliable, magnifique. Le procédé n’est pas supra-révolutionnaire en soi, mais avouons qu’il est rarement proposé dans une édition grand-public. Les cases s’imposent alors en un format monstrueusement panoramique, permettant de mettre en exergue une bataille épique hyper détaillée. Imposant !

Benoit Cassel
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Les avis des terriens

Terrien William, note : 5/6
"Le diable des croisés"
A première vue, il s'agit d'une nouvelle visite de courtoisie d'une armée croisée en terre sainte, à Hierus Halem (lire à voix haute, ça aide ;-)), rien de bien nouveau... Mais après un petit récapitulatif historique toujours appréciable, la qualité du dessin s'impose, servie par les couleurs vives de cette croisade occulte. L'atmosphère étouffante de cette terre aride et mystérieuse nous plonge rapidement au coeur de cette épopée guerrière. Au-delà de la lutte hélas classique de deux croyances opposées durant des siècles, un troisième protagoniste s'immisce dans cette croisade sur Hierus Halem : le diable et une de ses représentations, le Simoun Dja. Est-ce une guerre de religion qui débute, une lutte de l'homme contre ses démons ou du bien contre le mal ? Les croisés vaincront-ils le diable ou s'est-il glissé parmi eux ? Il semble qu'une âme pure, duc en son royaume, détienne la clé de l'avenir de cette croisade.

Terrien julien, note : 5/6
"un tres bon debut"
Entre Kingdom of heaven et 300, Croisade nous offre une intrigue revisitant l'histoire. Cette période qui semble revenir à la mode, plait de par son coté sombre, obscur et par la richesse des personnages, qu'ils soient simples figurants ou heros malgrès eux. De fait, le rapprochement avec Hermann dans la façon de construire les personnages, notamment feminins, est troublant. A découvrir.

Terrien herve, note : 4/6
"mise en place"
Croisade T1. est un album d'introduction. On y voit déjà très bien la qualité des dessins. Pour ce qui est de la trame "pure " de l'histoire, c'est encore confus. Mais cela ne peut pas en être autrement. Cela débute par une page d'histoire, méconnue et réelle, et au fur et à mesure de l'avancée de l'action, le fantastique s'introduit doucement. Une série qui débute, mais qui annonce une histoire bien remplie, avec des dessins parfaits.

Terrien Isabelle, note : 4/6
"9° croisade"
Cette 9e croisades est imaginaire (en réalité, il n'y en a eu que 8). Ce premier volume d'une série de 4 albums met en place l'histoire où se mêlent ambitions conquérantes, histoires d'amour naissantes, phénomènes "fantastiques". Au niveau du dessin, certaines scènes, notamment celles de combat, sont très détaillées et elles sont mises en valeur par un format original de planche. Cependant d'autres planches sont plus légères, voire minimalistes au niveau des décors.

Terrien antoine, note : 3/6
"Croisons les doigts pour une croisade"
Une grande fresque historique avec un Dufaux pareil à lui-même dans cet exercice et un Xavier avec des grands hauts (vue d'ensemble) et des grands bas (certains dessins faciles bâclés). ORIGINALITE et FELICITATIONS pour le découpage d'une partie de la BD. A suivre avant d'y croire.