L'histoire :
Au fond des océans, deux grondins surveillent leurs œufs en train de couver dans un courant chaud. Ils doivent néanmoins intervenir pour empêcher que ceux-ci soient emportés par un filet de pêcheur qui racle le fond. Ils découpent ainsi les filets, au grand dam des pêcheurs interloqués. Trois semaines plus tard, un quidam visite un petit musée de curiosités à New Cherbourg, tenu par madame Camille. Cette veuve désargentée est cependant bienveillante envers ses petits voisins, parmi lesquels Gus, fils de l’oiseleur du casino Roule Palace. Elle leur prépare des supers goûters et leur permet de choisir à peu près n’importe quel objet bizarre de son petit musée. Un jour, Gus emporte ainsi un étonnant cristal aux reflets changeants. En marge de cela, Julienne, la sœur de Gus, se prépare à une expérience en grandes profondeurs. En effet, elle a rejoint depuis peu le service de contre-espionnage de New Cherbourg. Or celui-ci s’apprête à tester une nouvelle invention scientifique, le RG1, un robot sous-marin destiné à explorer les grands fonds. Hélas, le tout premier test en immersion ne se déroule pas vraiment comme prévu, en raison d’un système de propulsion défaillant. Julienne échappe de peu à une mort par noyade…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Pour sûr, New Cherbourg stories ne ressemble à aucune autre série de bande dessinée. A travers une étonnante narration chorale, cette série met en scène une époque uchronique vaguement située dans les années 40… Mais dans un contexte sans guerre, où la ville de Cherbourg (en Cotentin) serait une sorte de cité-état digne de Monaco, qu’on rejoint en zeppelin, à la pointe de la recherche scientifique dans le domaine sous-marin, et qui nécessiterait un service de contre-espionnage et de gadgets digne des James Bond. Certains personnages ont des super-pouvoirs (celui de se transformer en pierre !), d’autres entretiennent des relations diplomatiques hyper secrètes avec un peuple d’humanoïdes vivant au fond des océans… Et les intrigues se partagent entre plusieurs personnages, dont aucun ne tire totalement la couverture à lui. Au cœur des débats, il y a tout de même Gus et Julienne, les enfants de l’oiseleur du casino Roule Palace, mais aussi deux espions jumeaux et un professeur qui n’a rien à envier à Tournesol. Le scénariste Pierre Gabus leur impose des préoccupations culottées : un cristal aux propriétés étonnantes, mais aussi l’inquiétant Silence des grondins, les exactions d’une bande d’espions infiltrés et les difficile réglages d’un robot géant destiné à exploiter les grands fonds ! Ajoutez à cela que le dessin de Romuald Reutimann a tendance à tirer vers la ligne claire hergéenne, et vous obtiendrez un assemblage hallucinant et inédit d’ingrédients acidulés : mecha, steampunk, Tintin et James Bond ! On ne voit pas bien où tout cela va nous mener, mais avouons que c’est diablement rafraîchissant…
