L'histoire :
Le 7e de Cavalerie compte parmi ses hommes un Sergent d’exception, aux nombreux faits d’armes. Kirk combat toutefois depuis trop longtemps pour être convaincu par la cause du gouvernement. Il a participé il y a trois mois au massacre de Pueblo Negro. Après une interminable campagne dans le désert, qui a couté la moitié de ses hommes, lui et les survivants de l’escadron ont pris par surprise des Comanches. Aucun Indien n’a survécu, ce jour. Kirk et ses hommes sont devenus fous : ni les femmes, ni les enfants n’ont été épargnés. Rongé par la culpabilité, il décide de déserter, lorsqu’il croise le chemin d’un jeune Tchatooga que plusieurs Pawnees s’apprêtent à tuer. Plutôt que de laisser les membres de ces deux tribus ennemies s’entretuer, il vient au secours du jeune Maha, avec qui il devient frère de sang. Son courage, son sens de la justice, ainsi que son art de la guerre vont lui permettre de s’intégrer parmi les Tchatoogas, qui le surnommeront Wahtee, « le bouclier »… Devenu renégat, il choisit de se battre aux côtés des moins forts, pour un idéal plutôt que pour des dollars…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Sergent Kirk est à la fois la série la plus prolifique de Pratt et certainement la plus méconnue. Ecrite de 1953 à 1959, lorsqu’il vivait en Argentine, elle a été partiellement publiée en France il y a une vingtaine d’années. Ce tome inaugural, d’une collection qui en comptera cinq, contient ainsi un matériel de 180 pages inédites. Et c’est un régal absolu ! Le premier héros récurrent de Pratt véhicule à travers ses aventures des valeurs révolutionnaires pour l’époque. L’humanisme du personnage, sa dimension historique et politique en font une œuvre particulièrement originale. En effet, la figure de l’Indien comme un sauvage méritant son extermination, était alors celle véhiculée par le cinéma US, qui justifiait ainsi l’histoire de la Nation, en s’enorgueillissant de la supériorité des colons… Les qualités intrinsèques de la série reposent sur un texte remarquablement écrit, que Pratt a entièrement repris en 1967, pour la publication en Italie et sur des scénarii initialement élaborés par Oesterheld. Aventurier et philanthrope, Kirk possède des traits uniques qui en font un personnage complexe et attachant. Un classique incroyablement moderne…
