L'histoire :
Décembre 1917, Charlie Bourne est heureux de retrouver son ancien camarade surnommé le Savant. Celui-ci est devenu officier et n'a pas vraiment l'air de vouloir soulager le soldat. Il désigne même Charlie comme sniper en second de Len Soughgate. Ce dernier souhaite absolument éliminer un caporal allemand qui ne cesse de transcender ses camarades. Cet ennemi se nomme Adolf Hitler et lui aussi cherche à tuer le tireur d'élite des lignes anglaises. Alors que Charlie et Len partent se positionner, le Savant leur ordonne d'utiliser la technique du tir indirect. En ne tirant pas en face mais en diagonale, ils ne se feront pas en repérer. En tout cas, c'est la théorie du Savant car Charlie prétend le contraire. Grâce à ses talents de tireur, Bourne abat un allemand. Alors que la relève arrive pour prendre leur tour de garde, les deux camarades anglais sont tués. La technique n'aura marché qu'une seule fois...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
C'est un véritable travail d'historien auquel s'est livré le scénariste Pat Mills sur La grande guerre de Charlie. Alors que nous avons pu apprendre ou redécouvrir plein de choses durant les précédents albums, l'auteur nous dévoile les derniers jours de 1917 et offre à notre héros un nouvel ennemi de taille en la personne d'Adolf Hitler. Celui qui n'est encore que caporal à cette époque fait montre d'une énergie rare en ce qui concerne les combats. Dès les premières pages, nous replongeons dans ces tranchées immondes où la mort et la puanteur rôdent. Les péripéties de ce pauvre Charlie sont toujours aussi éprouvantes et son dévouement impressionne. Le récit est toujours aussi intense et son réalisme à couper le souffle. Pat Mills décrit et décrypte à merveille les horreurs de la guerre et, dans ce 8ème volet, trouve quand même le moyen d'offrir un bol d'air avec la trêve des deux camps durant le réveillon de Noël. Si ce fait a été popularisé par le film Joyeux Noël, le scénariste en avait déjà fait mention ici. Le dessinateur Joe Colquhoun rivalise lui aussi de précision dans les pages qu'il illustre. Les détails de son encrage explosent littéralement aux mirettes. La grande guerre de Charlie est une œuvre majeure du comics anglais et du 9ème art tout court.
