L'histoire :
Avant qu’il n’ouvre les yeux, il a fait un cauchemar : une vision teintée de rouge, dans laquelle des parents apeurés cherchent leur petit garçon… Désormais, le voilà alité, avec un gros bandeau sur la tête, dévisageant deux inconnus. Trois jours qu’il est inconscient et il revient juste à lui, sans savoir où il est, ni qui il est. Le Dr Hawkins et Josh Verlin lui donnent quelques premières pistes. Une nuit de ce mois de novembre 1875, alors qu’il séjournait depuis peu dans le village, il a été agressé par des inconnus. Il ne doit sa vie qu’à l’intervention de Verlin qui l’avait suivi. Il semble aussi qu’il soit un voyageur qui a pris la route deux mois auparavant, depuis Édimbourg. Et il se souvient qu’effectivement, il avait l’intention de gagner les Highlands dans le but d’écrire. Peut-être faire un reportage, il ne sait plus. Toujours est-il qu’il ne se rappelle toujours pas comment il se nomme. Aussi, Verlin décide t-il de lui choisir, pour patronyme, le nom du village qui l’a recueilli : Hyde. Josh Verlin ne tarde pas à le prendre sous son aile, lui contant son passé de pirate, son trésor, son île sur le Ness et le terrible monstre qui la garde... Mieux encore, il lui propose d’écrire sa biographie. En échange, il lui offre gîte et couvert dans une auberge dont il est propriétaire à Inverness. Tout semble aller, donc, pour le mieux. Les meurtres sauvages de ses 3 agresseurs, le jour de son départ seraient-il, alors, le grain de sable qui pourrait tout faire dérailler ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Difficile de se montrer prolixe quant à la teneur du récit proposé par Stéphane Heurteau, sans en démonter les mécanismes qui le rendent captivant. Essayons de dire simplement qu’il s’agit là de suivre, à la fin du XIXe siècle, dans la région d’Inverness, un amnésique baptisé Hyde (du nom du village où on l’a retrouvé inconscient). Ajoutons que cette balade en terre écossaise se teinte rapidement de mystère. Tout en tentant de retrouver son identité, notre bonhomme se retrouve en effet mêlé indirectement à des meurtres sauvages et des disparitions. Enfin, notons la ribambelle de personnages intrigants, l’atmosphère empreinte des brumes des Highlands et du Loch Ness, les romances avortées et l’intervention récurrente du passé, pour faire de cette affaire quelque chose de particulièrement difficile à lâcher. Heurteau livre un ouvrage à multiples tiroirs, construit avec intelligence et à fort pouvoir d’absorption. Mieux encore : le final et la révélation de l’identité de notre Hyde boucle avec délice et en de multiples jolis clins d’œil l’exercice entrepris. Une relecture enrichie de cette révélation risque même de faire naître chez les plus fervents de littérature une certaine jubilation. D’abord conçu comme un hommage (vous verrez bien à qui, comment et pourquoi…) mêlant astucieusement réel et fiction, l’exercice perd tout de même un peu de sa force dans sa conclusion. L’épaisseur des intrigues qui sont nouées tout au long est, en effet, à peine entamée par la conclusion et invite plutôt à d’autres prolongements (d’autres lectures). Bien des questions sans réponse, mais louons tout de même la force attractive du récit, qu’un dessin sans excès de virtuosité, mais adapté, sert parfaitement.
