L'histoire :
Le 9 juin 1660, le roi Soleil Louis le quatorzième se marie en l’église de Saint-Jean de Luz, avec l’infante d’Espagne. A la sortie, le roi lance des pièces d’or et d’argent à la foule. Cet évènement fastueux est peint par Diego Velasquez pour le compte de la couronne d’Espagne… mais l’artiste s’épuise à cette tâche et meurt deux mois plus tard. Avec ce mariage royal, une paix durable promet de s’installer. Le cardinal Mazarin, qui sert de premier ministre à la France, est au faîte de sa gloire… mais il est vieux. Le 9 mars 1661, il meurt, non sans s’être longuement entretenu auparavant avec le roi sur son lit de mort, au sujet de sa succession. Il vante les mérites de Le Tellier, Lionne, mais aussi notamment de Colbert et Fouquet, tout à fait capable d’assurer les finances du pays – et bien plus. Au lendemain de la mort de Mazarin, Louis XIV annonce officiellement qu’il change les règles du conseil. Il entend assurer seul la conduite des affaires. Dans les bas-fonds parisiens, cette réforme de la gouvernance interroge le séditieux « maître Jacques », qui participe depuis des décennies – des siècles ? – aux manigances dans l’ombre de la royauté française…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La série dédiée aux rois de France s’arrêtera donc avec les règnes de Louis XIV (le « Roi Soleil ») et de Louis XV (le « bien aimé », puis « mal aimé »). Le successeur Louis XVI a eu la tête coupée trop tôt pour mériter un focus pseudo historique sur son destin (on l’entrevoit juste à la toute fin). « Pseudo », car l’ambition de cette saga présentée comme historique ne l’est que très partiellement. Entre de nombreuses ellipses, le scénariste Jean-Pierre Pécau ne s’intéresse qu’à des étapes précises ou des parenthèses réinventées, qui nourrissent un propos de fond conspirationniste et ésotérique, avec les manœuvres omniprésentes du personnage de Jacques, une figure symbolique d’intrigant séditieux et immortel. Pour être honnête, c’eut sans doute été une gageure que de chercher à être exhaustif sur la monarchie française en seulement 5 tomes, quand bien même ces albums comportent 110 planches chacun. Les lecteurs à la recherche de sens et de repères historiques s’intéresseront plus au synthétique cahier pédagogique final, signé de l’historien Joël Gourdon, qu’à la narration très hermétique de Jean-Pierre Pécau, qui nous refait un peu le coup de l’Histoire secrète, où l’on ne comprend… pas grand-chose. Les dialogues sont amphigouriques, les manigances absconses, le propos de fond incompréhensible, et on peine aussi à s’y repérer au travers du dessin académique mais peu régulier de l’artiste italien en charge de la mise en scène, Francesco Mucciacito (déjà à l’œuvre sur le tome 4). De belles et spectaculaires cases se mettent néanmoins au niveau de l’Histoire ambitionnée – des décors extérieurs, des salons luxueux, des « animations » en costumes, de magnifiques charges martiales et mouvements de troupes.
