L'histoire :
C'est à Londres en 1854 qu'un départ de juifs russes vers la Palestine historique est évoqué, après la victoire de la coalition de la guerre de Crimée. Les protestants anglais voient dans ce retour aux pays des origines une logique, même si les terres étaient depuis le départ des juifs sous domination arabe, puis ottomane. Quelques années plus tard, les grandes fortunes sont sollicitées pour accompagner financièrement les premières écoles et les achats de terres à cultiver pour les premiers juifs qui feront le voyage vers la Palestine. La première grande alya, le voyage vers la terre de leurs origines pour des juifs en provenance du Yémen a lieu en 1881. Le port de Jaffa sera leur point d'arrivée. Le pouvoir turc limite l'immigration, mais le soutien de la communauté à travers le monde va permettre très vite de structurer la présence des juifs, comme à Rishon Lezion où leurs propriétés emploient de nombreux ouvriers arabes. La petite communauté qui vivait déjà sur place aux côtés des catholiques et de la majorité arabe accompagne les nouveaux arrivants, et comprend particulièrement bien le rôle que vont jouer les puissances du début du XXe siècle : le Royaume Uni et la France. Des décennies de tentatives d'accords et de compromis prudents se succèdent, jusqu’à l’arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler, qui va transformer les enjeux pour les victimes de la Shoah.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
C'est un travail épatant que proposent les auteurs de cet ouvrage très riche, qui débutent pourtant leur récit par les massacres du 7 octobre 2023. La dureté des images est terrible, l'enchaînement de la répression sur Gaza immédiat. Mais tout de suite après, on plonge dans la Syrie d'avant la première guerre mondiale, lorsqu'elle faisait partie de l'empire ottoman. Le Liban, la Jordanie et la Syrie actuelles faisaient partie du même ensemble qui allait donner naissance à Israël et à la Palestine contemporaine. Après les premiers départs de juifs qui fuient l'empire russe pour aller démarrer une nouvelle vie en Palestine, le sujet d'un foyer national pour tous les juifs du monde devient central dans la diplomatie internationale. Il se heurte à la résistance immédiate des populations arabes qui craignent de se voir expulsées de ce qu'elles considèrent également comme leur terre légitime. Jérusalem est déjà un symbole religieux, tandis que les puissances coloniales, notamment anglaise et française, ajoutent au souhait de trouver une solution équilibrée leurs propres avantages territoriaux futurs lorsque l'empire ottoman sera démantelé. Dès le départ, on réalise que la solution est d'une incroyable complexité. A chaque étape clé, notamment les multiples accords proposés par le mandataire britannique, les auteurs prennent soin de montrer les excès des deux camps, l'impact des plus radicaux. Les personnages clés de la création d'Israël sont évidemment présents, leur portrait dans le contexte de l'époque est très intéressant. Ce récit chronologique est remarquablement équilibré et instructif, on voudrait le mettre entre toutes les mains.
