L'histoire :
Nous sommes en 1775, c’est le début de la guerre d’indépendance américaine. Les anglais font savoir que face à la résistance armée, un contingent de plusieurs milliers d’hommes va traverser l’océan pour venir asseoir l’autorité de la couronne une fois pour toutes. Dans quelques mois, le rapport de forces pourrait prendre une tournure encore plus dure. Silas Deane rencontre un petit groupe de ses collègues du Congrès, qui lui proposent une mission secrète particulière : il va aller en France pour rencontrer le Ministre des Affaires Etrangères et solliciter une aide financière pour acheter des armes, en échange de futurs avantages commerciaux. Pendant ce temps, à Paris, le dramaturge Beaumarchais veut obtenir une audience auprès du roi. Il revient de Londres où il a compris que la couronne se trouvait dans une situation difficile sur le territoire américain. C’est, selon lui, le moment d’affaiblir l’ennemi de toujours. Il n'obtient pas le soutien attendu, mais va néanmoins monter une compagnie maritime qui dissimulera un trafic d'armes et de poudre à canon vers l'Amérique. Lorsqu'en juillet 1776 l'indépendance est déclarée, le champ de bataille est loin d’être favorable aux américains, avec notamment la défaite de la bataille de Manhattan. Silas Deane rencontre Beaumarchais qui dissimule son identité. La débauche de moyens dont semble disposer le français n’inspire aucun doute à Deane. Pourtant Beaumarchais va de difficulté en difficulté, tentant de donner l'illusion et ne se laissant jamais décourager. Une nouvelle rencontre va tout changer, avec un personnage qui entrera dans l'Histoire.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette intégrale d'une série en trois épisodes donne une vision originale de l'Histoire de l'indépendance américaine, sous l'angle de l'opportunité saisie par des français d'aller contrer l'expansion de l'empire britannique. Beaumarchais est mis en scène comme un beau parleur, flamboyant et sans scrupules, pas toujours fiable mais déployant une énergie hors du commun. Les aller-retours sont nombreux entre la France et le territoire américain, des batailles sont mises en scène de manière détaillée, dès l'ouverture de cette intégrale. On assiste aussi à de multiples séances de négociations commerciales autour des armes à charger et des navires à affréter, les échecs parfois cuisants du dramaturge français et sa vie personnelle le placent au centre de l'intrigue. On apprécie cet éclairage de l'intérieur sur les enjeux de pouvoir et d'influence individuelle, du côté de Silas Deane comme du côté des autorités françaises. On découvre aussi l'ego démesuré de certains protagonistes d'une époque marquée par une pensée libérale et démocratique en gestation. Tout cela sous la mise en scène très riche et les décors impressionnants d'une solide équipe de dessinateurs et coloriste. C'est très bien construit, bourré de personnages et de décors crédibles. Les trois albums réunis en un seul volume proposent plus de 200 pages de lecture, entourées d'une jaquette qui propose une nouvelle couverture, avec un petit glaçage supplémentaire. Une intégrale brute, sans supplément, qui vous ferait regretter d'avoir acheté les albums séparément, mais du coup un beau pavé à prix intéressant.
