L'histoire :
Nous sommes en Mars 1476 et le duc de Nemours vient de perdre la bataille face aux armées du roi dans sa forteresse de Carla. Louis XI charge le chancelier Doriole de questionner le prisonnier pour comprendre les raisons qui ont conduit à cette nouvelle trahison. En effet, Jacques était un ami d’enfance de Louis encore dauphin, lorsque le château d’Amboise voyait se dérouler d’immenses parties d’échec. Fils du précepteur de Louis, Jacques était un gamin très doué pour ce jeu. Il est vite devenu le partenaire de Louis à qui il apprenait va vision de l’anticipation et du déplacement des pièces. Mais introduit parmi les proches du futur roi, le jeune homme ne tarde pas à réaliser que Charles VII ne témoigne pas beaucoup d’intérêt pour son propre fils, tandis que ce dernier s’en plaint auprès des seigneurs qu’il côtoie. Très jeune, le futur duc de Nemours va être le témoin de complots qui se préparent, et se trouver pris dans le jeu des ambitions personnelles.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Dans cet album de plus de 100 pages, c'est toute l'ascension vers le pouvoir de Louis XI qui est retracée, à travers son ami d'enfance Jacques d'Armagnac. Quelques décennies au cours desquelles la lutte contre les anglais se poursuit, rendue très complexe, par ailleurs, par les ambitions des grands seigneurs aux alliances imprévisibles. Le rôle de Louis XI est décrit avec une vraie complexité par le scénariste Pierre Makyo, avec son partenaire Jean-Edouard Grésy. Ils replongent dans l'enfance d'un roi qui fut central dans la construction du pays, malgré les complots qui l'entourent et le manque de soutien de son propre père. Le récit est très serré, on avance pas à pas avec de nombreuses scènes de rencontres et de conversations toutes aussi importantes pour comprendre l'évolution de l'histoire. Cela ne donne pas le résultat le plus dynamique qui soit, mais le dessinateur Francesco de Stena n'oublie pas de nous offrir de beaux tableaux fouillés des armées en marche ou des forteresses assiégées. Il ajoute la touche de dynamisme nécessaire à un récit très détaillé qui demande une lecture concentrée. Davantage BD historique que récit d'aventure, le récit bénéficie d'une belle construction avec ces aller-retours entre le début du procès de Jacques et le récit qu'il fait de son passé. Dense mais très intéressant.
