L'histoire :
Gamaliel et son papa Yaccov, un berger religieux, partent à Jérusalem pour honorer la mémoire de sa défunte maman. Sur la route qui mène au temple, le duo familial fait la connaissance de Tsiporah, une belle marchande. Arrivé au temple pendant les sacrifices de Pessach, le père du jeune garçon crée une polémique en refusant d’acheter un animal. Car celui-ci souhaite sacrifier le bouc qu’il a lui même apporté… Cette dispute entraîne une bagarre générale dans le temple et Gamaliel perd de vue son père. Les romains recourent à la force pour stopper l’empoignade. Ayant trouvé le garçon, un centurion demande à ses hommes de s’en débarrasser. Mais heureusement, le berger retrouve l’enfant et kidnappe les deux légionnaires. La ville étant à ses trousses, le religieux demande de l’aide à Tsiporah pour partir de la ville avec son fils et ses otages. Considérés comme des déserteurs par les troupes romaines, les deux légionnaires suivent et aident leurs ravisseurs à s’enfuir. Arrivé dans les montagnes, le groupe de fugitifs trouve refuge chez Josué, le frère de la belle marchande…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cet album est le premier d’une trilogie péplum sur la vie de Gamaliel, un jeune garçon juif. Après La fille du professeur et Les sardines de l’espace, le duo Emmanuel Guibert et Sfar se reforme pour la création d’une belle fable philosophique. Le trait du dessinateur est rond, expressif et enrichi de couleurs chaudes. Ces coloris bleu, violette et or accordent un côté mystique à l’histoire, qui ne jure pas avec le subtil scénario composé par Joann Sfar. D’ailleurs les amateurs du Chat du rabbin seront certainement sous le charme de ces Olives noires. L’intrigue de ce tome est basée sur l’amour d’un père envers son enfant. Mais c’est également, une histoire de transmission religieuse. Gamaliel s’initie à la fête juive de Pessach : la fête de l’enfant. Cette fable a beau se dérouler dans un décor bimillénaire, elle évoque pourtant des problèmes bien contemporains : une famille monoparentale, la lutte inter-religieuse, la peur de l’inconnu… Ce premier volume réussi donne envie de lire la suite des aventures de Gamaliel et ses compagnons…
