L'histoire :
En 1848, les jeunes Kate et Maggie Fox décident de faire une blague à leurs parents en faisant rebondir une pomme attachée à un fil contre les murs et le plancher de leur chambre, la nuit. Ça fait des bruits sourds qui toquent et réveillent les parents. La mère s’inquiète et puisque les filles disent avoir eu très peur elles aussi de ces bruits, ça ne peut venir que d’un fantôme. Leur maison est hantée ! En quelques jours, tout le village s’inquiète de ces esprits frappeurs et les sœurs Fox insistent sur leur mauvais tour en le reproduisant à chaque fois que nécessaire. La sœur ainée Leah comprend le stratagème de ses sœurs et décide de le faire fructifier. Elles ouvrent un cabinet de spiritisme et font payer les gens qui veulent discuter avec leurs défunts depuis l’au-delà. Les sœurs Fox redoublent d’ingéniosité en utilisant les articulations de leurs genoux par-dessous le guéridon sur lequel les clients sont installés ! Les claquements produits semblent venir des coups des esprits qui communiquent avec les vivants. Le phénomène commence à échapper aux sœurs Fox : on se met à penser que le précédent propriétaire de la maison, Mr Bell, y a jadis tué quelqu’un. La renommée des sœurs Fox gagne alors tout le pays… elles font des séances dans des théâtres, où le public vient en nombre…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
En dépit du titre interrogateur, le scénariste Julien Hervieux démystifie ici clairement – avec humour – 10 mystères célèbres, en révélant que ce fut bel et bien des arnaques. Ainsi les sœurs Fox, inventrices du spiritisme (voir résumé), étaient des charlatans aux desseins lucratifs. S’ensuivent les histoires courtes sur le Big Foot, alias le yéti dans les Appalaches américaines ; sur les faux fantômes créés par l’US Army dans la jungle vietnamienne pour une question d’emprise psychologique sur l’ennemi ; le mystère des crop circles soi-disant extraterrestres qui sont apparu dans des champs ; l’auto-persuasion d’Arthur Conan Doyle (pourtant père du très cartésien Sherlock Holmes !) quant à l’existence des fées à Cottingley ; la quête auditive d’un sous-marin fantôme dans les années 80, dont les sources sonores venaient de prouts de harengs ( ! ) ; La malédiction du pharaon Toutankhamon qui aurait frappée l’équipe Carter qui l’a exhumé ; le mystère du monstre du Loch Ness, une belle arnaque pour faire venir les touristes dans la région ; les mystérieuses lumières nocturnes à Paulding aux USA, qui s’avèrent avoir une explication naturelle ; et la vraie course aux faux pouvoirs paranormaux pendant la guerre froide, afin d’avoir un coup d’avance sur l’ennemi. Chaque histoire racontée avec un maximum d’humour et de dérision est dessinée par un artiste différent, dans son style propre. Et chacune se termine par une page didactique qui reprend les faits authentifiés après coups.
