L'histoire :
Le 14 juillet 1939, le public est – comme chaque jour – venu nombreux au musée du Louvre pour y admirer les chefs d’œuvres de l’Histoire. La Joconde est évidemment le tableau mythique qui attire le plus de curieux. Mais il y a aussi du monde dans le département des antiquités égyptiennes, ou pour scruter Marat assassiné (David) ou l’Odalisque d’Ingres. Un vétéran cul-de-jatte de la première guerre mondiale se pendouille aussi à ses béquilles autour de la Vénus de Milo. Il entame la discussion avec le directeur du musée, Jacques Jaujard. Au regard des tensions diplomatiques avec l’Allemagne nazie et son tempétueux chancelier, le vieux poilu l’enjoint d’agir pour sauver les œuvres du musée. Effectivement, Jaujard est tracassé. Il en discute le soir même à la terrasse d’un café parisien avec trois amis artistes, Pablo Picasso, Salavatore Dali et Jean Cocteau. Il ressent comme une évidence la protection des œuvres d’art du Louvre, mais plus généralement de tous les musées nationaux. Après une nuit de cauchemars, durant laquelle il voit son monument bombardé par des obus, il décide une évacuation ordonnée. La Victoire de Samothrace lui a même indiqué le meilleur endroit pour cela : le château de Chambord, en bord de Loire…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L’évacuation des collections du Louvre pendant la seconde guerre mondiale est une authentique et salutaire protection culturelle et patrimoniale due au directeur des musées nationaux de l’époque, Jacques Jaujard. En collaboration avec les éditions du Louvres (mais curieusement pas en coédition), Futuropolis confie à l’artiste le plus dingo et virtuose, le serbe (vivant en Italie) Gradimir Smudja, d’en faire une rétrospective, en diptyque. Celle-ci s’imbibe largement de fantaisie et d’onirisme – comme souvent chez Smudja. D’ailleurs, contrairement à ce que montre cette première partie concentrée sur la première phase de l’opération, le fastueux et néanmoins secret déménagement n’a pas attendu juillet 1939 pour se faire. Dès le 27 septembre 1938, deux convois d’œuvres d'art quittent le musée du Louvre en direction du château de Chambord, avec cinquante œuvres. 3691 peintures sont décrochées, 200 voyages ont lieu, 5 446 caisses sont déplacées. Si la narration est relativement plate et descriptive – mais toujours de bonne humeur ! – Smudja se rattrape avec son dessin à la peinture, comme toujours démentiel. Les doubles planches très animées et détaillées sont légion et vous immergeront dans un sentiment d’entre-deux paradoxal, entre le tragique de la guerre et le merveilleux de l’Art et des grands monuments français. Un cahier graphique final enfonce le clou, avec la première édition de cet album grand format.
