L'histoire :
Lorsque Ulysse remet le pied sur le sol américain, c'est en revenant du Vietnam où il était soldat. Il a reçu quelques semaines plus tôt une lettre de Leslie qui met fin à leur relation, et lui annonce son mariage prévu lors d'une grande fête à Woodstock. La tristesse d'Ulysse est insondable. Il vient de voir son ami Sam mourir sous les balles. Tout près de Woodstock, c'est la petit ville de Bethel qui va finalement accueillir ce qui s'annonce comme le concert du siècle : quatre jours consécutifs dans les champs en plein mois d'août. Les deux organisateurs ont sous-estimé le succès de leur initiative. Ils sont très en retard sur toutes les installations électriques, sur la mise en place de la scène, tandis que les voitures commencent à arriver en masse. Ulysse fera partie des premiers arrivés sur place. Il ne vient pas pour la musique, mais dans le but de retrouver Leslie et de l'empêcher de se marier avec un autre que lui. La foule s'installe devant la scène, elle est immense. Les toilettes sont débordées, les spectateurs franchissent les grilles sans payer, les concerts commencent avec Richie Havens dont le morceau Freedom deviendra un hymne du festival. Le groupe initialement prévu pour l'ouverture jouera plus tard : ils sont bloqués dans les bouchons. Ulysse commence sa recherche, appelant Leslie partout où il passe, sans succès. Il va vivre malgré lui l'ambiance débridée de cette fête immense, côtoyer les consommateurs de drogue, se faire arroser par la pluie battante, faire des rencontres débridées. Loin de la guerre du Vietnam et au milieu d'une immense foule pacifiste.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Kid Toussaint aborde Woodstock à travers le parcours d'un jeune soldat qui va vivre des expériences inattendues, sur les quatre jours de cet évènement historique. Grâce à cette approche sur quelques personnages centraux, on découvre en arrière plan le déroulement du festival, son ambiance incroyable, ses galères nombreuses, et la pluie qui ne décourage pas la foule. Les morceaux clés des grands artistes qui se succèdent sont égrainés en haut de page pour donner l'atmosphère du moment. Les images sur scène mettent en avant les prestations qui sont devenues légendaires : Joe Cocker, Janis Joplin, The Who et bien entendu Jimi Hendrix et son fameux détournement de l'hymne américain. José Luis Munuera assure évidemment une prestation haut de gamme. Le dessinateur espagnol réussit à mettre en avant le contraste entre la tristesse d'Ulysse et l'ambiance de fête autour de lui avec des gros plans et des regards particulièrement fins et délicats. Le dosage est parfait pour tout découvrir sur ce moment mythique sans aucune lourdeur. Les deux auteurs sont des pros qui savent ajouter des histoires dans l'histoire et nous réservent pas mal de surprises. On est au début d'une ère musicale et sociétale qui va tout changer, en passant par des excès qui sont décrits avec une relative légèreté, sans pour autant faire l'apologie de la consommation de drogues dures. On comprend que de ce grand bazar mal organisé vont sortir de grands moments artistiques. La postface nous en dit plus sur ce que les pages ne racontent pas. Un retour en arrière très agréable, qui met en évidence à quel point cette époque fait partie du passé.
