L'histoire :
La chaloupe de Bruce J Hawker, lieutenant de marine britannique, vient de recevoir un boulet de canon au large de l’île aux chênes (Nouvelle Ecosse, Canada). L’officier aux cheveux blancs coule en compagnie de ses hommes et de la tablette d’écritures runiques, élément précieux pour retrouver le trésor des templiers. Ne le voyant pas remonter à la surface, afin de pouvoir l’achever, le capitaine polonais Lazowski en déduit que Hawker s’est noyé. Or non seulement Hawker est parvenu à s’en sortir, mais il a regagné le rivage, au prix d’immenses efforts, en compagnie du jeune midshipman Forester et du lieutenant Lowe. Tandis qu’ils reconstituent quelques forces, Hawker révèle à ses amis ce qu’il avait réussi à traduire de la tablette en pierre avant de la perdre : jadis, les templiers traqués par Philippe le Bel se sont réfugiés au Nord du Nouveau Monde, plus de deux siècles avant qu’il ne soit découvert par Jacques Cartier. Il propose à ses compagnons de regagner à pied le lake Lawson pour y trouver des indices du passage des templiers…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Bruce J Hawker est un personnage d’officier de la Marine royale britannique du XIXe siècle imaginé en 1979 par le regretté William Vance, c'est à dire avant que le dessinateur belge ne connaisse le succès phénoménal avec XIII… mais dont les aventures furent publiées par les éditions du Lombard en 7 albums entre 1985 et 1996. Par le truchement du scénariste Christophe Bec et du dessinateur photo-réaliste Carlos Puerta, le voici ressorti des archives pour un diptyque d’aventures pour le moins rocambolesques. On avait quitté notre officier aux cheveux prématurément blancs en train de se noyer à la fin du premier tome. Evidemment, il survit dans cette suite ; et avec des compagnons aventuriers, il poursuit son extravagante quête du… trésor des templiers ! Oui oui, les légendaires charrettes pleines d’or qui ont jadis disparu de la circulation, au moment où Jacques de Molay criait sa damnation envers Philippe le Bel sur le bûcher ! Les auteurs rejouent ainsi Les rois maudits de Maurice Druon, mais cette fois sur les territoires sauvages du nouveau monde. Bruce J Hawker quitte donc l’univers des HMS et des embruns pour celui du western, avec des indiens belliqueux, des ambiances de trappeurs dans le blizzard… Et nonobstant, aussi invraisemblable cela puisse-t-il paraître dans cet univers codifié, il fait des fouilles archéologiques dans des ruines de temples, façon Da Vinci Code. L’intrigue à moult rebondissements et à la découverte finale franchement saugrenue (on préfère ne pas l’évoquer) est pour le moins improbable. Elle se déroule dans une direction culottée et selon un rythme décousu : des pages muettes s’alternent avec d’autres blindées de dialogues écrits en tout petit… souvent superflus. Le visuel est figé dans un ultra réalisme tantôt suggéré, tantôt à peine recopié par-dessus le montage photoshopé… Mais au moins on ne s’ennuie pas.
