L'histoire :
Depuis plus de 150 ans, la voiture a bouleversé nos vies, nos économies et nos paysages. Ce roman graphique monumental de 400 pages revient sur une épopée technique et humaine, faite d’audace, de ratés et de révolutions. Tout commence en 1770, à Vanves, quand l’ingénieur militaire Nicolas-Joseph Cugnot met au point son étonnant fardier à vapeur, premier véhicule de l’histoire à se déplacer sans traction animale. L’engin s’écrase contre un mur, mais l’idée est lancée : la route peut se passer des chevaux. L’aventure se poursuit en Angleterre avec Walter Hancock et ses omnibus à vapeur reliant Londres à Brighton, puis en France avec la famille Bollée. Amédée Bollée, fondeur de cloches au Mans, donne naissance à l’Obéissante en 1873, premier véhicule à quatre roues indépendantes, capable de rallier Le Mans à Paris en 18 heures. Véritable attraction populaire, elle devient la première automobile autorisée à circuler dans la capitale, bientôt suivie de la Mancelle, produite à une cinquantaine d’exemplaires. La voiture entre dans l’ère industrielle. L’histoire s’accélère encore à la fin du XIXe siècle, avec Gottlieb Daimler et son moteur à essence, puis Armand Peugeot qui adapte les innovations de la bicyclette pour mettre au point ses premiers modèles. L’aventure automobile est lancée, et elle ne s’arrêtera plus : progrès techniques, succès populaires et bouleversements sociaux rythment une saga hors norme, racontée ici avec la précision des historiens et la vivacité de la bande dessinée.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Monumentale fresque de 400 pages divisée en 24 chapitres, L’incroyable histoire de l’automobile impressionne d’abord par l’ampleur de sa documentation. Normal, quand on sait que l’un des co-auteurs, Laurent Frédéric Bollée, descend lui-même d’une lignée de pionniers de l’automobile : un clin d’œil savoureux qui donne encore plus de sens au récit. Aux côtés de l’historien Jean-Louis Loubet, spécialiste reconnu de l’industrie automobile, et du dessinateur Christophe Merlin, il déploie un panorama complet : des débuts hasardeux de Cugnot jusqu’aux promesses des moteurs électriques et de l’essence de synthèse. Tout y passe : le fordisme et sa révolution industrielle, les grandes heures sportives, les crises pétrolières des années 70, les taxis de la Marne en 1914, les croisières mythiques de Citroën, les iconiques Citroën Visa, Talbot Samba ou autres Simca 1000, les logos emblématiques de BMW, Austin ou Cadillac... Le dessin, clair et illustratif, restitue l’évolution technique mais aussi la dimension sociale et culturelle de la voiture, symbole de liberté (cheveux dans le vent) et de modernité. Loin d’être réservé aux passionnés de mécanique et aux assidus d'Auto-Moto sur TF1, l’ouvrage se lit comme une aventure humaine, ponctuée d’humour et richement nourrie d’anecdotes. On en ressort avec le sentiment d’avoir voyagé à travers deux siècles de mutations économiques, technologiques et culturelles (au fait, vous êtes de la team boîte auto ou boîtes manuelle ?). Et, surtout, avec la conviction que l’automobile, objet en perpétuelle réinvention, raconte autant notre passé que notre futur. En voiture, Simone !
