L'histoire :
Il ne reste qu’une heure ou deux de lumière optimale à Julius Knipl pour réaliser sa photographie. Il doit réfréner le souvenir de l’immeuble qui, autrefois s’élevait là, au 156, le Goulash building. Dans quelques minutes, les ombres seront impeccables. Comme il est l’un des rares professionnels sur le marché, son répondeur est toujours plein. Avec l’argent qu’il va tirer de son travail, il pense à ce qu’il pourra s’offrir : il pleure alors la fermeture définitive de sa Dairy cafétéria favorite qui servait un succulent borscht froid. S’installant pour sa photo, un badaud désœuvré l’observe, ce qui horripile Monsieur Knipl.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les divagations urbaines du photographe Julius Knipl ont vu le jour en 1988 dans la revue socialiste juive The Foward. 26 ans après leur première publication en recueil, les éditions Rackam rééditent ces strips de Ben Katchor. Par l’entremise de son héro au costume mal taillé et au chapeau immuablement vissé sur la tête, Ben Katchor décrit une société en pleine évolution, où les petits commerces, les restaurants, disparaissent, victimes de la globalisation et de l’embourgeoisement de la société. On erre dans ces villes qui perdent progressivement leur âme populaire. Cet inventaire nostalgique s’attarde sur le moindre détail du changement de ces cités urbaines. Bon nombre de ces strips sont absconds avec une construction complexe qui procure un sentiment d’inachevé et peuvent laisser le lecteur circonspect. Initialement destinés à la presse américaine, ils s’accompagnent d’un dessin monochrome vif, assez approximatif. Pour mémoire, rappelons qu’en 2000 Ben Katchor est le premier auteur de BD à avoir été consacré pour son œuvre par le prestigieux prix Mac Arthur.
