L'histoire :
En 1890, à Montmartre, alors que la construction de la Basilique du Sacré-Cœur transforme peu à peu le quartier populaire en futur haut lieu bourgeois et touristique, deux hommes, un affairiste immobilier et une petite frappe, échangent à propos d'une opération immobilière lucrative. L’un d’eux convoite un vaste bâtiment situé à proximité immédiate de l’édifice religieux : plus de 1 000 m² au sol, selon le cadastre. Son projet est clair : raser l’immeuble pour y construire un immeuble de rapport qu’il revendra à prix d’or lorsque la valeur du quartier aura flambé. Mais la propriétaire, Léontine, refuse catégoriquement de vendre. L’immeuble abrite le Cabaret des Ombres, où se produit une troupe d’artistes baptisée les Pestaculaires. Pour financer la rénovation du théâtre, Léontine a contracté un important emprunt et hypothéqué le bâtiment. Si elle ne parvient pas à rembourser, la banque pourra le saisir et le mettre en vente. Les deux hommes décident alors de provoquer la faillite du cabaret. Leur stratégie consiste à saboter la représentation du soir afin de décourager le public et d’assécher rapidement les recettes. Le jour venu, alors que la troupe présente un grand spectacle d’acrobaties et de numéros variés, Léontine, en maîtresse de cérémonie, enchaîne les annonces devant une salle pleine, sans se douter des manœuvres engagées contre elle.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Quelle joie de retrouver la joyeuse bande des Pestaculaires, version junior des Spectaculaires imaginés par Régis Hautière et Arnaud Poitevin. Avec Âge de raison, les voilà confrontés à une intrigue de spéculation immobilière sur fond de Montmartre en pleine mutation, dominé par la silhouette naissante de la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre. Le scénario efficace dans son principe – sauver le Cabaret des Ombres des griffes de malfrats peu scrupuleux – assume pleinement sa destination jeunesse. Hautière y déploie ce qui fait son sel : un goût savoureux pour l’argot haut en couleur (« boustifaille », « gouapes », « surin ») et les expressions délicieusement croquignolesques. Le ton est enlevé, virevoltant, rythmé par des méchants plus maladroits qu’inquiétants et une galerie de héros attachants – Pétronille, Evariste, Eustache, Félix, sans oublier l'ami Caouète, le singe facétieux. Graphiquement, Poitevin semble s’offrir une véritable respiration. Son dessin exagère les trognes, accentue la gaudriole, dynamise les corps dans une mise en scène pétaradante. Les couleurs de Christophe Bouchard accompagnent cette énergie avec vivacité. On sent, dans l’alternance récente entre Spectaculaires et Pestaculaires, une liberté réjouissante : ici, moins de caméos et de références, mais davantage de fraîcheur et d’accessibilité. Le résultat ? Une aventure drôle et chaleureuse, qui se lit avec le sourire et confirme que ces apprentis héros ont déjà tout des grands.
