L'histoire :
Accompagnés de trois de ses hommes, un inspecteur de Londres se rend dans une bijouterie afin de faire réparer la tiare de la Reine Victoria. Alors qu'il discute du problème avec le bijoutier, la tiare disparaît mystérieusement. L'inspecteur ferme alors le quartier et fait venir tous les policiers disponibles afin de fouiller tous les passants. Un médecin tente alors de passer le barrage sous prétexte d'une urgence. Mais lorsque le policier souhaite d'abord le fouiller et en particulier sa sacoche, l'homme devient violent et se débat. Pendant la rixe, le médecin laisse tomber la tiare de sa trousse médicale. Toute la police londonienne se met alors à sa poursuite, mais lorsque le suspect enlève ses vêtements, il devient totalement invisible ! En s'enfuyant, il annonce qu'il prendra prochainement la place de la reine et deviendra le Roi Invisible 1er ! Le soir même, Dorian Gray, un vieil homme ravagé par le temps, cherche un endroit où passer la nuit dans les quartiers pauvres de Londres. Il finit par trouver refuge dans une vieille bâtisse où les gens dorment les uns sur les autres. Durant son sommeil, deux gamins des rues tentent de lui dérober le seul bien précieux qu'il lui reste : une toile représentant son portrait lorsqu'il était jeune. Dorian se réveille et stoppe un des enfants. Malheureusement pour lui, l'autre réussit à s'enfuir avec la toile. Dorian menace l'enfant pour qu'il lui révèle où est parti son ami. Une fois qu'il a réussi à le faire parler, il l'égorge sous les yeux de tous, réveillés par le bruit...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Pour cette nouvelle série de la collection 1800, le scénariste Stéphane Betbeder (Bunker, Sanctuaire redux...) met en scène le personnage de Dorian Gray, imaginé par Oscar Wilde. Celui-ci aurait survécu et posséderait encore sa toile magique qui lui permit naguère de rester éternellement jeune. A ce canevas, il intègre la présence d'un homme invisible, issu de l'univers et de l'imagination de H.G Wells. Celui-ci tente profiter de son état d'invisibilité pour prendre le contrôle de Londres. Les deux personnages ont un point commun : ils veulent se sortir de la misère dans laquelle ils sont tombés, mais chacun de leur manière. Alors que l'un cherche plutôt la rédemption, l'autre cherche le chaos. Rajoutez à l'histoire la présence d'une jeune femme riche, qui veut obstinément changer la situation au cœur de la société victorienne très cloisonnée (les riches cotoient les indigents, délaissés par le gouvernement). Le tout donne un récit riche et très intéressant, même si cette première partie se concentre plus sur la découverte du contexte et des personnages, qui finissent ensuite par se croiser. Pour la mise en images du diptyque, Betbeder s'appuie sur le talent de Bojan Vukic qui vient tout juste de terminer un 1800 de haute volée (Grands anciens). Le dessinateur livre un travail impeccable, avec une belle représentation de l'époque victorienne. Rien n'est caché de la misère et lorsqu'on passe d'un quartier à l'autre, la différence est flagrante. Une première partie intriguante et plaisante, à découvrir...
