L'histoire :
Au cœur de la forêt, le jeune disciple Takeo continue de suivre les enseignements de son maître, Kazé. Aujourd’hui, la chasse ! Takeo déteste ôter la vie aux animaux, mais comme son maître aime le préciser, le but de la chasse est avant tout de rester en vie. Qui plus est, la biche qu’ils convoitent est l’une des dernières de la saison. Le jeune garçon a donc tout intérêt à ne pas rater son coup… Malheureusement, au moment où il s’apprête à décocher sa flèche, un groupe de cavaliers ; emmenés par une femme à l’air patibulaire ; s’approche bruyamment et fait fuir l’animal ! Reconnaissant la femme, Kazé annonce à son protégé qu’il vaut mieux fuir discrètement. Mais le vieil homme est maladroit et attire l’attention sur eux. Dame Tomika, qui mène ce groupe de guerriers, révèle alors à Kazé qu’elle était justement à sa recherche pour lui rappeler que dans deux jours, il devra lui remettre « la queue du dragon-serpent » afin de respecter l’accord entre son clan et le monastère. Puis, après qu’elle a pris congé de Takeo et son maître, ce dernier lui raconte la légende concernant le talisman. Ensuite, il lui annonce qu’il va avoir besoin de son aide pour retrouver la queue du dragon-serpent qui, hélas, a mystérieusement disparu ! Pour ce faire, ils doivent aller rendre visite aux uzumis – des petites divinités qui ne révèlent leurs secrets qu’aux enfants – qui sont les seules qui pourront les aider dans leur quête.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Rapide rappel : cette série spin-off de la série Samurai raconte les jeunes années de Takeo, le héros. Il n’est donc pas forcément nécessaire de connaître la série-mère, puisque tout ceci se passe auparavant. Ce troisième tome propose une nouvelle histoire originale. Une connaissance des deux tomes précédents n’est donc pas indispensable non plus. Cela étant dit, cette nouvelle histoire imaginé par Jean-François Di Giorgio propose deux intrigues en une. D’un côté, une quête vise à retrouver un talisman disparu afin que le maître de Takeo ne perde pas son monastère ; de l’autre, une prédiction annonce la mort d’Eiko, que le jeune héros compte bien déjouer pour sauver son amie. Cette nouvelle aventure se révèle la plus intéressante et la plus réussie de la série spin-off, même si, foncièrement, elle n’apporte pas grand-chose à la série-mère. Reste que cet album se révèle une très bonne lecture pour tout amateur de Japon médiéval et pour les fans inconditionnels de Samurai. La double intrigue est parfaitement mise en images par Vax (La geste des chevaliers dragons, Senseï…). Son talent graphique fait une nouvelle fois merveille ! Précis, ciselé et rythmé, les dessins de Vax sont un atout de poids pour la série. Il nous ferait presque oublier Frédéric Genêt, autre illustrateur de grand talent et créateur de l’univers de départ.
