L'histoire :
Corée du Nord, 2013. Le 2 octobre, Yunho fête son dixième anniversaire. Mais il ressent comme un vide : pas d'œufs frits, pas de soupe de wakamé, et surtout pas d'Omma (« maman ») à qui sourire fièrement. Alors, même si elle n'est pas avec lui aujourd'hui, Yunho ferme les yeux, et se rappelle son sourire, son visage amaigri... Certains jours, sa Omma ne mangeait rien et lui laissait le repas. Elle a alors pris une grande décision : elle voulait trouver du travail et de la nourriture en Chine. C'était il y a deux ans, et Yunho, par une nuit, a regardé sa maman traverser la rivière en silence pour passer de l'autre côté. Même s'il avait envie de crier, il n'a rien dit. La zone est très surveillée, les soldats rôdent, et surtout, personne n'a le droit de partir d'ici, même si l'on est blessé ou affamé. Il était trop dangereux pour Yunho de l'accompagner : en attendant, il prend soin de son Halmoni ("grand-mère") avec l'argent qu'Omma lui envoie, et il se raccroche à la promesse qu'elle lui a faite : « Un jour, on s'envolera vers la liberté, tous les deux. Je te le promets, sois fort ». Il y a des jours où Yunho est fort, mais pas aujourd'hui : c'est vraiment son pire anniversaire... Ce même jour, Myunghee descend de la montagne à la recherche d'un signe de vie, comme des plantes comestibles ou des racines. Elle ne va plus à l'école, mais elle connaît les secrets du troc et de la corruption. Elle gagne de l'argent pour acheter les médicaments de sa grand-mère, et survivre. Elle est assise sur le trottoir toute la journée, avec des vêtements troués. Mais elle aspire à une autre vie...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Nous avions pu découvrir en France le talent de Deb JJ Lee avec son roman graphique In Limbo, publié aux éditions Akileos. Ils éditent un nouvel ouvrage de l'autrice, qui a collaboré avec Tina Cho au scénario, pour nous livrer Demain de l'autre côté, un récit graphique touchant et poignant, qui met en scène deux enfants qui vivent en Corée du Nord, et qui aspirent à une autre vie. Ils vont alors chacun quitter illégalement leur pays, pour tenter de donner une autre couleur à leur avenir. S'ils quittent un quotidien difficile de privations, de travail forcé, le tout sous un régime dictatorial inflexible, ils vont se lancer dans un très long voyage semé d'obstacles et de dangers. Le récit bouleverse à plusieurs niveaux : tout d'abord, il met en scène des enfants d'une dizaine d'années, dans un contexte extrêmement difficile. Il explore aussi la vie quotidienne en Corée du Nord, chose assez peu commune, et nous montre toutes les épreuves que petits et grands doivent surmonter jour après jour. Et ce, dans un monde contemporain, puisque l'action se situe en 2013. Enfin, c'est le parcours d'une fuite vers l'inconnu, le tout dans l'illégalité, l'hypervigilance, l'inquiétude permanente. Malgré cela, l'ouvrage, notamment grâce à la beauté et à la douceur des illustrations, nous fait passer des messages et des émotions, sans pour autant nous confronter à une brutalité visuelle. La violence est là, omniprésente, mais l'amour et l'espoir aussi. Grâce à ce procédé, ce roman graphique s'ouvre à une pluralité de profils de lecteurs, et raconte surtout une histoire profondément humaine.
