L'histoire :
1954. À peine sorti de l’adolescence, le lieutenant Ota Murakami s’est engagé pour 23 mois au sein du corps de défense du Japon avec une soif d’aventure chevillée au corps. Baigné par des récits de soldats ayant participé à la guerre de Corée, le jeune militaire est en recherche constante d’action. Alors qu’il se déplace en char avec sa section pour porter secours à des victimes de catastrophes, le QG l’envoie sur un secteur de Tokyo pour venir en aide à la population suite à des intempéries. Arrivé sur place, Ota Murakami découvre un épais nuage de fumée qui s’échappe de l’entrée du port en serpentant à la manière d’une boursouflure toxique qui avale peu à peu les quartiers environnants. Quelques minutes plus tard, l’arrondissement Shinagawa s’embrase comme une vulgaire pochette d’allumettes et une sorte d’éclair vient de détruire un immeuble à quelques mètres du char du jeune soldat. Soudain, un monstre gigantesque apparait devant lui et détruit tout sur son passage ! Ota Murakami ordonne à sa section d’ouvrir le feu sur la créature mais cette dernière ne semble guère souffrir des attaques des Japonais. Visiblement agacé, le monstre projette de sa gueule un puissant rayon qui annihile toute la section du corps de défense. Par miracle, Murakami et le soldat Kentaro sortent indemnes de cette terrible attaque et se lancent à la poursuite de cette mystérieuse créature, le roi des monstres : Godzilla...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
On n’est jamais si bien servi que par soi-même ! C’est ce qu’a dû se dire James Stokoe quand il s’est retrouvé aux commandes de Godzilla The Half Century War en 2012. En effet, le scénariste / artiste s’est lancé tout seul dans ce projet qui met en avant le lieutenant Ota Murakami dans sa traque du monstre à chacune de ses apparitions et ce, pendant 50 ans. Pour ce faire, Stokoe centre son récit autour de l’obsession du soldat pendant des décennies et sur sa farouche volonté de le traquer coûte que coûte. Mais loin de tomber dans une énième histoire sans saveur de Godzilla, James Stokoe a décidé de coller au mieux à l’évolution de l’univers du monstre depuis 1954 en faisant de nombreuses références aux films des 50’s jusqu’aux plus récents. Ainsi, on retrouve dans ce comic book pas mal d’ennemis de Godzilla comme Mothra, Rodan, Megalon, King Ghidorah, etc. De plus, le style graphique de l’artiste est à la croisée du manga et du comics avec un trait ultra détaillé qui fait honneur à Godzilla ainsi qu’à la culture nippone. On sent que l’auteur a fait beaucoup de recherches en ce sens et qu’il connaît très bien son sujet ! En fin de compte, Godzilla The Half Century War est un véritable chef d’œuvre qui rend un vibrant hommage au roi des monstres sans jamais en dénaturer l’essence. James Stokoe a su reprendre à son compte l’univers de Godzilla pour livrer un récit de haute volée et prenant. Chapeau...
