L'histoire :
Kazuma Azuma est issu d'une famille d'agriculteurs spécialisés dans la culture du riz. A l'âge de 6 ans, sa rencontre avec un boulanger passionné va transformer sa vie. Ce boulanger a en effet un rêve, celui de créer un pain qui puisse être représentatif de son pays, le Ja-pan (un des nombreux jeux de mots de la série, combinant Japon en anglais et pain en japonais). Ensembles, ils vont réussir à créer un pain que le grand-père de Kazuma puisse manger au petit-déjeuner, alors que ce dernier est un inconditionnel du riz blanc. Cette première victoire permettra dorénavant à Kazuma de préparer du pain pour les petits-déjeuners chez lui, donnant naissance à des nombreuses versions du Ja-pan. Il découvre aussi à cette occasion qu'il possède des mains particulièrement adaptées au métier de boulanger, des mains solaires. Plus chaudes, elles facilitent la préparation de la pâte. A 16 ans, c'est un Kazuma expérimenté qui part pour la capitale afin de devenir boulanger pour Pantasia, la plus grande chaîne de boulangeries de l'archipel. Mais une fois arrivé sur place, il découvre qu'il doit encore passer le concours d'entrée de Pantasia. Commence alors une bataille acharnée car les places sont plus que limitées et Kazuma, tout droit sorti de sa campagne, découvre à ses dépends toute la richesse du monde du pain...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ah ! Quoi de mieux qu'un manga sur le pain pour rapprocher les cultures japonaise et française ? En ce sens, Yakitate Ja-pan est une excellente surprise. L'auteur est très didactique, expliquant dès que possible les idées les plus tordues de son héros. Si on ajoute à cela l'excellente documentation que l'éditeur a ajouté en fin de tome, ce manga devient indispensable à toute personne s'intéressant au pain. Mais la principale qualité de ce manga, c'est qu'il est très distrayant. En effet, son rythme endiablé ne nous donne pas le temps de décrocher un instant et le ton léger et ludique tout au long du récit fait qu'on s'amuse tout autant que les personnages. Ces derniers sont extrêmement charismatiques et bénéficient d'un design soigné. Les décors bénéficient d'une moindre attention, sans pour autant être négligés. Les caricatures sont nombreuses et renforcent judicieusement les situations les plus comiques de ce tome. Voilà au final un manga qui, s'il n'est pas parfait, reste néanmoins incontournable pour tous les fans de shônen.
