L'histoire :
Grâce à l'association des génies de plusieurs nations, un jeu vidéo révolutionnaire nommé Thera a vu le jour. Dans celui-ci, les aventures proposées aux joueurs sont si réalistes que beaucoup rêvent d'y devenir des héros. L'île de Traajak est l'endroit où tous les aspirants voleurs du jeu débutent. Là-bas, ils doivent y collecter 500 pièces afin de quitter les lieux. Velda est une jeune femme équipée d'un gant augmentant ses capacités de chapardeuse. Alors qu'elle vient de dérober quelques pièces et autres objets à des personnages non jouables, elle se fait attraper par le cou par un jeune homme. Celui-ci voudrait apprendre les méthodes de vol de Velda. Sakuu, c'est son nom, est en partie amnésique et ne se rendait pas forcément compte qu'il était dans un jeu. Au contact de Velda, il va appréhender certaines règles de Thera, sans pour autant accéder à des fonctionnalités basiques. Sakuu est-il un cas isolé ou d'autres joueurs se retrouveraient-ils bloqués eux aussi ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après avoir produit des mangas d'artistes japonais comme Poison City de Tetsuya Tsutsui ou Ash & Eli de Mamiya Takizaki, les éditions Ki-Oon proposent à un artiste français de lancer sa propre série au sein de leur collection. Outlaw Players est le nouveau titre de Shonen, un artiste très talentueux que l'on a pu découvrir il y a une dizaine d'années sur BB Project puis sur Omega Complex et Lords of Chaos. Avec un trait d'excellente facture et un sens du dynamisme avéré, il nous tardait de découvrir la nouvelle aventure imaginée par l'artiste. Outlaw Players se déroule dans un univers vidéoludique, un peu comme dans Yureka ou .hack, et dans lequel nous allons suivre Sakuu, l'alter ego d'un joueur. Le souci est que celui-ci est prisonnier dans le jeu et fait tout pour survivre. Le récit est abordable et permettra à des lecteurs non habitués aux jeux vidéo de se plonger sans mal dans l'album, tout comme aux confirmés de s'immerger plus rapidement encore. L'humour est bien évidemment présent et les amateurs de shônen (le genre, pas l'auteur) devraient apprécier. Rythmé, ce premier opus présente des scènes d'action pour le moins spectaculaires. Le chara-design est lui aussi réussi avec des personnages charismatiques. À l'origine, Outlaw players avait été créée fin 2002 en tant que webcomic, mais Shonen a bien fait de reprendre son pitch initial pour le sublimer et en faire une nouvelle série aux débuts forts séduisants.
