L'histoire :
Finalement, Ippo a réussi a battre l’ancien champion espoir, cinquième du classement national, au terme d’un combat des plus épiques et épuisant pour le jeune homme. Ainsi, son rêve d’affronter Date devient carrément réalisable car l’écart est désormais suffisamment réduit pour qu’il puisse dans quelques temps officiellement l’affronter pour le titre. De son côté, Date a bien compris qu’Ippo serait un adversaire de valeur : contrairement à Okita qui voulait atteindre le niveau du champion, Ippo quant à lui désire le surpasser. Cette mentalité a donné la victoire au challenger et Date veut désormais vraiment affronter le garçon. Juste après, c’est le combat du champion en titre qui commence et Date utilise son coup au cœur qu’il avait testé au préalable sur Ippo lors de leur sparring. L’attaque fait mouche et son adversaire est paralysé, suite à quoi Date lui décoche deux coups dévastateurs qui le mettent K.O. pour le compte dès le premier round. Lors de son interview, Date annonce qu’il ne renonce pas encore à son titre car il doit d’abord se débarrasser de quelque chose qu’il a à faire avant de se lancer dans la compétition mondiale. Et c’est en regardant Ippo qu’il annonce cela…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ca y est, Ippo est désormais en lice pour affronter le champion national avec sa victoire contre le classé cinquième du Japon, l’élève même de Date. Du coup, l’auteur se permet de repartir sur l’histoire de Miyata. Ce dernier est en ce moment en Thaïlande pour affronter les champions locaux, mais tout ne se passe pas aussi bien qu’il l’aurait cru : les boxeurs thaïlandais sont des durs à cuir et les arbitres favorisent ouvertement leurs compatriotes… De plus, voir Ippo continuer de gravir les échelons à sa place au Japon donne à Miyata l’impression que l’écart se creuse de plus en plus, mais ce dernier n’en est que plus motivé face à l’adversité. Changement de personnage principal pour ce volume donc, mais l’intensité est toujours là, et Miyata a finalement toute notre sympathie, tout comme Ippo ; on ne perd donc pas au change. Comme d’habitude, l’auteur soigne surtout les scènes de combat, mais il nous offre tout de même cette fois-ci de belle images en dehors de ça, la Thaïlande étant l’occasion pour Miyata de réaliser des entraînements à la plage sur fond de soleil couchant par exemple. A la fin de ce tome, une étape s’achève pour Miyata, une autre commence pour Ippo : le classé troisième du Japon, originaire d’ex-URSS et ancien champion du monde amateur, défit ouvertement Date. Que ce soit contre ce dernier ou contre Ippo, les prochains matchs s’annoncent d’ores et déjà intéressant.
