L'histoire :
Après sa victoire contre le champion thaïlandais, Ippo reprend maintenant confiance, d’autant plus depuis qu’il a appris qu’il a réussi seul à s’inventer une nouvelle technique qui est la même qu’un prestigieux champion, le « Dempsey roll », un mouvement qui permet d’esquiver un coup tout en préparant une contre-attaque dans la foulée. Alors que le jeune homme est en train de réfléchir à tout cela chez lui, il se rend compte que Takamura a pénétré chez lui et est en train de lui manger son déjeuner ! Ce dernier, sous prétexte de venir le féliciter pour sa victoire, compte en réalité profiter d’Ippo pour passer un peu le temps. Il explore alors les photos de l’album de souvenirs du garçon et tombe bientôt sur la photo d’une jeune fille, probablement le premier coup de cœur d’Ippo, mais la déchire en tentant de la décoller ! Le jeune boxeur a un petit pincement au cœur mais tant pis : le passé, c’est le passé. Mais Takamura ne s’arrête pas là et tombe sur une dizaine de feuilles séchées, celles-là même du défi qu’il avait lancé lors de leur première rencontre avec Ippo, celles-là même qui ont été le premier pas du garçon dans le monde de la boxe. Et, là encore, la bourde arrive : en tentant de les ramasser, Takamura les réduits en poussière ! Cette fois, Ippo s’énerve et Takamura décide qu’ils devraient plutôt se rendre chez Aoki. Une fois chez leur ami, Takamura remet le couvert avec l’album photo de celui-ci, mais cela intéresse également Ippo. Ils tombent alors sur une photo de leur hôte et de Kimura à l’époque où ils étaient des voyous. Aoki raconte ensuite à Ippo comment tous deux en sont venus à faire de la boxe…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Comme toujours, l’auteur sait y faire : il nous propose ici des chapitres de transition fort bien remplis par l’un des aspect jusqu’ici passé sous silence dans la série, à savoir le passé des compagnons de boxe d’Ippo. Ce passage remplit la majeure partie du volume et a un petit goût de série de baston entre lycéens à la Racaille blues, ce qui nous change un peu de notre train-train habituel. Et tandis qu’Ippo et ses amis évoquent le passé, Sendô affronte « speed star » Saeki à Osaka pour le titre de champion poids plume du Japon. A notre grand étonnement, Sendô a fait tellement de progrès que Saeki et balayé instantanément, alors même que ces deux adversaires avaient donné grand mal à Ippo dans le précédent tournoi ! L’auteur annonce la couleur : le prochain combat d’Ippo pour le titre sera plus dur que tous ceux qu’il a menés jusqu’ici. Bref, un volume distrayant qui n’oublie pas de refaire monter la pression d’un bloc à la fin, histoire d’être sûr de nous garder attentif dans les prochains chapitres. Aucun souci : le rendez-vous est pris !
