L'histoire :
Une vieille légende dit que chaque année, la lune descend sur le mont Poisson et qu’elle doit être accueillie par des feux de joie multicolores allumés par les habitants, sous peine de quoi elle se retirera pour toujours. Et ce sont les chats qui sont choisis pour rapporter les flammes d’arc-en-ciel afin d’allumer ces brasiers. Cette année là, les sages se réunissent pour désigner Shiro, un jeune chat un peu inexpérimenté et nouveau-venu dans le coin, qui ne fait donc pas l’unanimité. Shiro lui-même ne semble guère emballé à l’idée de partir à l’aventure. Mais le vieu sage Pojo le décide en lui proposant de lui indiquer les meilleurs coins de pêche en contrepartie. Shiro décolle donc à bord de sa montgolfière, emmenant avec lui son ami le lapin Carot. Ils s’envolent haut dans le ciel et passent rapidement au large de la tour d’Orzak, pour éviter que le vieil ermite ne les saoule de son papotage. Puis au dessus de l’océan, Carot empêche Shiro de pécher la truite : ce n’est vraiment pas le moment. Enfin, ils atterrissent au bazar du village et demandent tout simplement au propriétaire, Noël, s’il sait où l’on peut trouver des flammes arc-en-ciel…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les japonisantes éditions Nobi Nobi proposent ici un conte initiatique et animalier, illustré, qui n’est pas une bande dessinée à proprement parler, et que les parents devront lire aux enfants (à la veillée). Rappelons tout d’abord que la jeune maison d’édition s’articule autour des traductions en français d’albums illustrés au Japon, ainsi que d’histoires originales inspirées par le pays du soleil levant. Le récit inaugural de cette démarche est donc signé par « un grand nom de l’animation » : Yukio Abe. Sans qu’on comprenne trop pourquoi, le héros Shiro, un petit chat blanc qui tire une tronche pas possible et se met une lentille bleue sur un œil pour avoir les yeux vairons et le regard inquiétant, se retrouve devoir assumer une mission totalement surréaliste : rapporter à son village des « flammes d’arc-en-ciel » pour éviter que la lune se carapate à tout jamais (mazette !). Sans se poser trop de question, Shiro se lance dans cette quête en montgolfière (c’est un moyen de transport comme un autre) ; et il y parvient évidemment, au terme d’un court périple chatoyant et épique, par un coup du sort féerique, bien pratique et totalement nébuleux. Bref, si vous avez plus de 6 ans, ne cherchez pas : c’est un conte pour enfant, on vous a dit ! En revanche, pas besoin d’avoir un âge particulier pour apprécier la douceur du dessin, montrant des paysages fabuleux et des aimables créatures. Enchanteur…
