L'histoire :
A bord d'un submersible japonais, l'alerte est maximale. Une voie d'eau est signalée dans la salle des machines. La salle des générateurs est également endommagée, les commandes des barres de plongée et du gouvernail de direction sont en panne ! Le commandant de bord convoque alors le Capitaine ingénieur et les deux ingénieurs civils embarqués. Le navire a consommé pas mal de carburant à cause des 40e rugissants. L'escale prévue avant d’atteindre le Japon, les Philippines, se complique. S'ils tentent de rejoindre directement le Japon par la route la plus courte, ils ne seront pas en mesure de faire des manœuvres d'évitement en cas de problème. Manque de carburant et pannes mécaniques liées aux avaries : l'équipage n'a pas le choix, c'est Rangoon qui doit être ralliée...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Avec de nombreux récits de guerre mettant en avant le courage et les qualités des pilotes de chasse, Seiho Takizawa s'est taillé une solide réputation d'auteur de récits de guerre. Avec lui, on voyait la guerre à travers les cockpits et, cette fois-ci, il change de véhicule pour commémorer des exploits qui ont lieu sur deux fronts différents, en Birmanie et en Ukraine. Le premier récit, de 70 pages, soit un tiers de la pagination de ce volume, intitulé Jungle express, nous embarque à bord d'un sous-marin. D'entrée le jeu, le huis-clos et la traque du submersible japonais installent la tension. L'équipage est forcé de faire escale en Birmanie, après avoir échappé à des mines, et les protagonistes, dont un chercheur allemand, sont chargés de construire pour le Japon un exemplaire du fameux Messerschmitt Me 262, le chasseur à réacteur le plus rapide au monde, tiens, tiens... Avec cette aventure à l'ambiance aussi exotique que stressante, on épouse le destin tragique d'un équipage qui sert les forces de l'Axe et qui réussit l'exploit de monter ce fameux zinc. Puis c'est l'histoire qui donne le titre au livre et qui se situe à quelques jours de la fin officielle de la Seconde Guerre mondiale, quand l'Union Soviétique déclare la guerre au Japon le 9 août 1945. En quinze jours, l'U.R.S.S. capture 575 000 soldats japonais. 55 000 d'entre eux ne reverront jamais le pays... Et c'est dans un camp de travail forcé qui est le théâtre du récit que 140 pages décrivent la résistance à l'oppresseur soviétique et une évasion meurtrière. Une fois de plus, avec ses graphismes réalistes et son encrage fin, l'auteur embarque le lecteur sur les traces d'hommes qui affrontent la mort car ils en ont le devoir. Des hommes d'honneur et l'horreur de la guerre... Encore un livre dont on ne sort pas indemne.
