L'histoire :
Dans un territoire proche du Mexique, les Apaches sont pris en tenaille entre soldats américains et truands mexicains, un peuple avec lequel ils commercent. Woan, un garçon indien, se trouve banni par sa tribu pour sa maladresse qui a coûté la vie à un autre garçon, tué par un ours. Il va devoir tout apprendre seul. Son voyage solitaire l’oblige à apprivoiser peu à peu la nature. Lozen, une jeune fille indienne, fille du chef Vittorio, croise son chemin et lui apprend la ruse, à être plus autonome, et à tuer. Geronimo, chef Apache et aussi chaman, se présente à eux par surprise, et emmène Woan pour faire partie de ses soldats dans sa lutte contre l’oppresseur et continuer ainsi son éducation, son initiation. Accompagné de trois guerriers et Woan, Geronimo mène sa route rythmée par des batailles terribles. L’adresse des Indiens et leur connaissance du terrain leur donne pour l’instant une supériorité évidente, même sur des hommes mieux armés et plus nombreux. Ils sont aidés par la magie de la nature, l’observation des signes, toutes choses qu’on pourrait appeler ordre naturel, respect de la création et des créatures, sans naïveté… Mais la fin des Apaches approche…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Christian Rossi possède une grande pratique du western puisqu’il a dessiné d’abord Le chariot de Thespis (en début de carrière), Jim Cutlass (qui vient de paraître en intégrale), puis W.E.S.T., qui renouvelait le genre. Ici, la nouveauté est qu’il signe également le texte, ce qu’il n’avait pas fait depuis longtemps. Il a donc pris un thème qui lui est cher, ce qui lui permet de faire passer ses idées sur la situation des Indiens, l’époque des westerns en général et le rapport à la nature (et, disons, un certain mysticisme, sans appuyer). Comme il est très doué, ce que le monde de la BD sait depuis longtemps, son aisance est grande à, non pas mettre artificiellement en spectacle, mais donner à voir, parfois entrevoir, ressentir ce peuple indien, la déesse Nature et les ambiances guerrières ou sereines. Cette fois, il a choisi l’acrylique pour des rendus parfois poudreux, parfois mats, des images en couleurs directes pleines de lumières et d’ombres changeantes, de poussières, de végétaux et d’animaux, de matières de toutes sortes. Cette maîtrise de la technique n’est pas pour « faire joli » ou pour l’esbroufe, mais pour visualiser des impressions, des situations enchaînées entre elles, au service de l’histoire. Le lecteur bénéficie d’une vision d’ensemble claire, pourtant riche de détails tous vrais et évocateurs. Pour se faire une idée de l’album, mieux vaut le feuilleter que de se fier aux premières pages publiées sur Internet, qui ne rendent pas compte de la richesse et de la variété des ambiances. A noter que CanalBD publie une édition limitée avec une couverture différente et un cahier spécial contenant des études, recherches, découpages de planches, crayonnés, qui raviront les aficionados. Ce beau roman graphique au long cours, équivalent de 3 albums, vous emportera.
