L'histoire :
Le conseil de la cité de Xhystos demande à Franz de se rendre dans la cité de Samaris, en tant qu'observateur, afin de faire taire la rumeur. En effet, cette rumeur sans fondement se répand dans la ville depuis un certain temps, ce qui agace de plus en plus le conseil. Considérant Franz comme le plus qualifié pour cette mission longue, mais sans réel danger, le conseil l'envoie donc vers Samaris, moyennant une grosse somme d'argent. Franz retrouve ses amis afin de leur faire part de sa décision sur cette mission. Aucun ne semble apprécier celle-ci. Il en est de même pour son amie Anna, lorsqu'elle apprend que cette mission va durer deux ans. Cependant, Franz a donné sa parole : il ne peut plus reculer. Le jour venu, il quitte Xhystos par le central, afin d'atteindre la frontière. A ce moment là, il voyage à bord d'un train qui traverse les faubourgs à toute vitesse, afin de ne pas être attaqué par les pillards. Au central N, il monte à bord d'un altiplan qui doit le conduire jusqu'à Trahmer. La suite du trajet jusqu'à Samaris va se faire à pieds, à l'aide d'un guide…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce premier tome constitue la première pierre de l'édifice des Cités Obscures, série devenue culte et ayant consacré ses auteurs au rang des plus grands du 9ème art. La particularité de cette série se traduit par le développement, au fil des albums, d'un univers construit sous forme de continent, parsemé de cités toutes plus fascinantes et étranges les unes que les autres. Ici, l'histoire démarre façon steampunk, dans la cité de Xhystos, une ville moderne qui mélange l'architecture métallique du XIXème siècle et la technologie du début XXème. Un homme, Franz se voit proposer une mission vers la mystérieuse cité de Samaris afin de faire taire une rumeur. L'intrigue est posée et va mener ce personnage vers une ville étrange qui se met en scène sous forme de trompe-l'œil... On n'en dira guère plus, mais le mot est laché. L'imagination des auteurs reste sans limite, car ici, ils imaginent une ville-décors dont la particularité est de capter le voyageur afin qu'il ne la quitte jamais plus. On note que le dessin de François Schuiten se nourrit de nombreuses influences architecturales, avec des mises en scène de toute beauté. Remarquablement construite, l'histoire de Benoît Peeters ne laisse rien au hasard et emmène le lecteur jusqu'au bout grâce à une intrigue surprenante. Cette intrigue reste néanmoins déconcertante, car il reste toujours des questions en suspens, qui font tout le charme de cette série...
