L'histoire :
En ce début d'août 1944, la ville de Saint Malo est occupée par les Allemands. Ces derniers veulent transformer la vieille ville en forteresse, protégée des assauts extérieurs par l'île de Cézembre. Ewan est un jeune homme qui a vu son père se donner la mort quatre ans plus tôt, en fracassant sur les rochers son bateau réquisitionné par l'ennemi. Avec une bande d'enfants, il tente aujourd'hui de traverser les barrages aux portes de la ville, afin d'apporter des vivres à ses proches. Parmi eux, Françoise, la très jolie fille d'un boulanger, que les troupes occupantes laissent s'approvisionner en bois pour alimenter son four à pain. Les contraintes sur la vie quotidienne sont de plus en plus fortes, alors que la ville s'isole de l'extérieur et que la nervosité gagne les troupes allemandes à l'approche de l'armée américaine. Un colonel allemand ordonne l'évacuation de la vieille ville, jetant ainsi sur les routes des milliers de personnes qui risquent d'être prises sous les feux croisés des batailles imminentes. Ewan ne peut plus contenir sa soif de rejoindre la résistance. Il est tempéré par son grand-père, qui craint de le voir perdre la vie, et par la belle Françoise, dont il est amoureux. Lorsqu'un jeune homme du nom de Caporal René entre en contact avec Ewan et ses amis, l'occasion rêvée de passer à l'action se présente. Vient l'heure du premier rendez-vous secret...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
C'est dans la très belle collection Aire Libre que Nicolas Malfin se lance pour la première fois dans une aventure en solo. Le très talentueux (et reconnaissable) dessinateur de Golden City quitte les mondes futuristes pour une plongée dans l'Histoire de la seconde guerre mondiale. Propice aux aventures romantiques et aux grands sentiments, ce contexte a déjà donné lieu à de nombreuses expériences en BD, par les plus illustres auteurs. Malfin se distingue en imaginant une histoire d'amour et d'amitié au sein de la ville de Saint Malo, accordant à son récit une précision historique basée sur la véritable histoire de la ville. Il entremêle de manière plutôt convaincante les histoires individuelles et la progression de l'histoire avec un grand H. Il souffre toutefois encore de la difficulté à doser la durée de chaque progression de l'intrigue. Certains éléments importants sont traités en une case, ce qui ne suffit pas pour le rythme habituel du lecteur de BD. Cette contrainte est partiellement levée par une pagination très libre (70 planches pour ce premier tome), ce qui est une bonne manière de traiter le problème. Même si au final il manque à cet album une certaine tension dramatique, qui demanderait sans doute un peu plus d'expérience scénaristique. Les cadrages et les scènes d'action, en revanche, sont très réussies, comme on pouvait s'y attendre. Le ciel et la mer bretonnes sont d'un beau bleu-vert « à la Malfin », très caractéristique. Une belle démonstration, en tout cas, de l'ambition artistique au sens large de cet auteur grand public.
