L'histoire :
Dans un coin perdu de Chine, Yuan rentre chez lui avec sa fille après avoir passé la journée avec elle. Il doit se coucher tôt car dès le lendemain matin, il doit partir avec son camion pour quatre jours afin de livrer du charbon. En effet, Yuan gagne sa vie en allant chercher du charbon à la mine afin de le vendre loin de chez lui au plus offrant. A bord de son camion, la routine s’installe. Il se rend à la mine, fait la queue derrière d’autres camions en attendant son tour. Il paye son passage d’un bakchich au gardien afin d’accéder plus rapidement au chargement. Mais une fois prêt à charger, Yuan doit encore donner un bakchich de plus pour avoir un charbon de bonne qualité. Une fois son chargement payé, il prend la route retrouver Wei, un intermédiaire qui lui permet de trouver le meilleur acheteur pour son chargement de charbon. Ensemble, ils rendent visite au premier acheteur, Papa Wu, un ancien qui ne propose pas un prix assez élevé. Wei emmène alors Yuan à un autre rendez-vous dans un lieu étrangement isolé où se trouve son acheteur. Une fois sur place, il s'agit d'un piège. Son mystérieux acheteur l’attaque de plusieurs coups de couteaux et le laisse pour mort…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette fiction originale imaginée par Aurélien Ducoudray se déroule dans un coin de Chine méconnu, au cœur d’un trafic de charbon qui permet de faire vivre de nombreuses populations pauvres. Le personnage principal de Yuan possède son propre camion, avec lequel il fait vivre sa famille composée de sa femme et de sa fille. Ce transporteur de charbon achète dans une mine clandestine, cherche à revendre au plus offrant, transige avec des intermédiaires et tombe dans un piège. A travers ce destin tragique, Ducoudray montte la façon dont le trafic de charbon fonctionne et fait vivre beaucoup de monde en Chine. Hélas, comme dans tout trafic, la mafia chapote le tout et c'est la loi du plus fort. Yuan en fait l’amère expérience : il doit tirer un trait sur sa famille tant qu’il n’aura pas retrouvé son camion et son honneur. Ténacité, persévérance et chance permettent à Yuan de se sortir d’affaires. Au dessin, Fred Druart propose un trait encré semi-réaliste original, maîtrisé, fluide et dynamique qui accompagne idéalement ce récit à l’atmosphère lourde et noire comme le charbon, mais au dénouement surprenant.
