L'histoire :
Dans l’Hôtel Étrange, tous dorment d’un sommeil profond et ce, depuis plusieurs mois : ici c’est l’hiver et pendant cette saison, comme Dame Nature, tout le monde pique un gros ronflon. Pourtant, ce matin là, alors que la neige est encore bien épaisse, la clientèle se presse aux portes de l’établissement, faisant par là-même sauter du lit le personnel endormi… Malheur ô mille fois grand malheur ! Car si le froid est bien encore là, le calendrier ne se trompe pas : nous sommes le 21 mars et l’Hôtel doit satisfaire les nombreuses réservations. Les chambres ne sont pas prêtes, les réserves sont vides. Mais plus grave : Monsieur Printemps, qui devait arriver avant tout le monde pour lancer la saison, semble avoir oublié ce rendez-vous. Pas étonnant alors que l’hiver soit bel et bien toujours là. Pour éviter la catastrophe, Marietta, la responsable de l’Hôtel, confie l’établissement à Monsieur Snarf, l’ectoplasme réceptionniste. Elle part sans plus attendre, accompagnée de Monsieur Léclair et Kaki, son copain violet tout poilu, à la recherche du vieux bonhomme qui, sans nul doute, à du être kidnappé. Mais par qui ?
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette petite chose pétillante et colorée est à confier les yeux fermés aux plus petits : du dessin rond et expressif à la galerie de personnages rigolos, l’album gagnera rapidement son droit d’adoption. Tout est fait ici avec beaucoup d’intelligence pour rendre la lecture accessible et distrayante. L’aventure proposée se joue alors facilement de toute une gamme d’émotions (le bizarre, le gaguesque, l’effrayant, l’attendrissant, le mystérieux…) qui prend sans tarder le petit public ciblé dans ses filets. L’objet du délit nous présente une pension de famille peu ordinaire tenue par une fillette douce, attachante et pleine de bon sens. Et si l’Hôtel qu’elle dirige est précisément étrange, c’est en raison de son personnel baroque et de sa clientèle bigarrée : un lémurien philosophe bon dormeur pour veilleur de nuit, un fantôme pour réceptionniste, un petit monstre poilu pour second et une ribambelle de monstres en tout genre pour vacanciers exigeants. Et si tout cela ne suffisait pas à nous convaincre qu’on se balade dans un univers bien éloigné de notre triste réalité, l’histoire qui inaugure la série dénoue une intrigue autour des vieux frères Hiver et Printemps. On retrouve dans cet album l’ambiance fantastique souvent développée par Joann Sfar dans ses nombreux divertissements. Mais il y a cependant une réelle volonté de se consacrer d’abord aux enfants (avec un déroulement d’intrigue conventionnel et un lot de valeurs éducatives subtilement essaimé). Cette première rencontre avec cette communauté loufoque est pour le moins attachante : récit drôle, rythmé et distrayant ; dessin respirant la gaieté. Bref, tout pour fidéliser un lectorat et installer une sympathique série pour enfants.
