L'histoire :
New-York, sur l’avenue Madison, Mr Casey quitte son taxi pour se rendre au travail. Il s’engouffre dans le Comcast Building après avoir acheté quelques magazines. La réunion de travail à laquelle il participe concerne l’élaboration d’une nouvelle émission conçue pour toute la famille. Au terme de ce brainstorming des plus ennuyeux, il quitte ses collègues et reprend l’ascenseur qui le mène vers la sortie. Alors qu’il commence à descendre, l’ascenseur tombe en panne : il se retrouve coincé avec le groom de l’hôtel. Il semble que ce soit une panne électrique qui risque de durer. Débute alors une longue discussion avec l’employé de service. Ce dernier a appartenu à l’armée française durant la première guerre mondiale, il aurait été le premier pilote de combat noir. Casey se montre curieux et lui pose des questions sur son parcours. La panne va durer suffisamment longtemps pour qu’Eugène Bullard raconte sa vie…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Il y a des hommes aux destinées extraordinaires : Eugène Bullard fait partie de ceux-là. Cet afro-américain est né à la fin du XIXème siècle en Géorgie, un état ségrégationniste. Très jeune, après avoir vu son père menacé de lynchage, il décide de quitter son pays pour rejoindre le vieux continent où il espère des jours meilleurs. Durant plusieurs mois, cet adolescent va vivre avec des gitans écossais avec lesquels il va notamment apprendre à monter à cheval. Une fois à Atlanta, il embarquera clandestinement sur un bateau de commerce et rejoindra l’Europe. Il sera boxeur avant d’être engagé dans l’infanterie pour se battre dans les tranchées. Alors qu’il est retiré du service actif de l’armée après une blessure, il fait tout de même acte de candidature dans l’aviation et deviendra ainsi le premier pilote de combat de couleur noire. Cette biographie s’interrompt au moment où Eugène devient pilote, mais son chemin hors-du commun ne va pas pour autant s’arrêter là : il sera musicien, directeur de cabaret et même agent du contre-espionnage durant la seconde guerre mondiale. Le récit de ce héros de guerre est poignant, notamment son enfance durant laquelle lui et sa famille ont été confrontés au racisme. Cet ouvrage de 330 pages se lit rapidement car de nombreux passages muets jalonnent cette histoire. Un bel hommage réalisé par 2 auteurs américains : Ronald Wimberly et Brahm Revel.
