L'histoire :
Kenshin continue le récit de son passé. Début juin 1864, lui et Tomoé vivaient ensemble à l’auberge depuis un moment lorsqu’un drame se produisit. Lors d’une réunion secrète dans un autre établissement, les meneurs du mouvement des patriotes subirent une attaque surprise de la part du shinsengumi, ce qui confirma comme certains le pensaient qu’il y avait bien un traître au sein du groupe. Tous les hommes présents furent tués et Kenshin n’apprit la nouvelle qu’une fois qu’il était trop tard. Katsura étant arrivé en retard, il est le seul à avoir échappé au massacre mais il dût dès lors rester cacher pour ne pas se faire prendre. Ainsi, Kenshin fut quant à lui mis temporairement en retraite à la campagne, où ils se firent passer avec Tomoé pour un jeune couple. Pendant quelques temps, tous deux goûtèrent une vie paisible, jusqu’au jour un groupe d’assassin retrouva la trace de Kenshin...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Sur la majeure partie de cet opus, l’auteur met en scène la suite et fin du récit du passé tragique de Kenshin avant de reprendre, dans le présent, sur les préparatifs des affrontements qui auront lieu dans quelques jours. Le flash-back se montre prenant et joue aussi sur la corde sensible. Pourtant, malgré les événements tragiques qui s’y déroulent, on a déjà vu l’auteur faire passer plus d’émotion aussi est-on un tout petit peu déçu car ce n’est pas aussi impactant ici. Cette partie fait enfin la lumière sur la cicatrice de Kenshin, son vœu de ne plus tuer personne dans la nouvelle ère, ainsi que sur les débuts de Shishio en tant qu’assassin et sur la première rencontre de Kenshin avec Saïto (même si on ne voit malheureusement pas leur combat, ce qui laisse aussi une petite pointe de regret). Véritable nid de révélations, ces chapitres sont donc passionnants et proposent également une série de combats contre un groupe de ninjas équivalent à l’oniwabanshu, les yaminobu. La reprise du cours normal de l’histoire fait en comparaison bien pâle figure, surtout qu’il s’agit clairement d’une transition vers la suite et qu’il ne s’y passe donc pas d’événement majeur. On a néanmoins l’occasion de voir l’évolution de certains protagonistes, et tout cela réuni nous met globalement en attente de la suite de manière efficace. Visuellement, l’auteur propose des graphismes toujours très soignés, deux planches d’illustrations de début de chapitre en couleurs, et quelques passages clés à la mise en scène plus travaillée que d’ordinaire. On a même droit à une double-page exceptionnelle pour illustrer l’un des moments les plus importants de toute la série. Avec la conclusion de ce tome, le virage final de l’histoire est maintenant amorcé et on a comme toujours hâte de pouvoir lire les chapitres suivants.
