L'histoire :
10 décembre 1941. Quatre jeunes pilotes originaires de Pennsylvanie survolent un atoll d’Hawaï, l’île d’Aohu et constatent l’ampleur des dégâts sur Pearl Harbor. Les japonais ont endommagé plus de vingt navires et ils auraient même lancé des attaques en Malaisie et dans les Mariannes. Les pertes américaines sont très lourdes et les jeunes officiers veulent en découdre. L’aviation est également au tapis. Les 4 pilotes sont alors réquisitionnés par une infirmière pour aller porter main-forte à l’hôpital. Malgré leur mécontentement, les 4 jeunes recrues fraîchement moulues de l’académie militaire vont endosser une blouse blanche. Les blessés sont nombreux et le travail ne manque pas auprès des personnels soignants. La journée terminée, un officier vient leur apporter leur ordre d’affectation : Harry est désigné pour l’aérodrome de Wheeler ; Eugène et John sur le Lexington ; quant à Doug, il sera basé à Midway.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L’attaque de Pearl Harbor contre la flotte américaine avait signé l’entrée en guerre des japonais. Six mois plus tard, en juin 1942, les japonais tentent à nouveau un assaut aérien contre Midway avec, pour objectif, d’attirer dans l’atoll les porte-avions américains et de les couler grâce à des moyens colossaux. Ayant réussi à déjouer les plans des japonais, les américains vont mener avec leur aéronautique navale une bataille décisive qui marquera la campagne du Pacifique. Dans ce nouvel album consacré aux Grandes batailles navales, c’est avant tout l’aéronavale (composante aéronautique de la Navy) qui est mise en avant. Que les amateurs de beaux navires se rassurent : les bateaux gris ne sont pas absents du récit, mais ils sont essentiellement des cibles pour les zéros ou autres B17... Même Doug, le personnage principal, n’est pas embarqué sur l’un des porte-avions américains : il va livrer bataille contre les japonais depuis la base de Midway. En mêlant des faits historiques à une histoire romancée, Jean-Yves Delitte (peintre officiel de la marine Belge) associe le pédagogique à l’agréable. L’épopée de ces « marins du ciel » est certes quelque peu caricaturale, mais elle s’inscrit pleinement dans le mythe de ces hommes hors du commun. Pour cet album, Jean-Yves Delitte a confié le dessin à Giuseppe Baiguera ; son trait est assuré et les évolutions des aéronefs sont bien restituées. Les scènes de combat sont un peu chargées, mais elles donnent toute la tension de cet épisode important de la 2nde guerre mondiale.
