L'histoire :
Le patriarche de la famille Vieillepierre propose de raconter l’histoire de son ancêtre Léo, qui vécut au temps de la mythologie grecque. Jadis, alors qu’il est un enfant, Léo est envoyé par ses parents étudier les mythes grecs dans la grande ville d’Athènes. Cette cité a été mainte fois menacée de destruction par des créatures mythiques, et elle est désormais protégée par Athéna. Cette déesse de la guerre et de la sagesse envoie dès lors régulièrement de vénérables héros – tels Jason, Thésée, Hercule… – en mission pour continuer de protéger la cité. Durant les premières semaines de son enseignement, Léo se plie avec discipline aux cours et aux corvées dispensés par ses maîtres. Or, à la théorie, Léo rêve clairement de pouvoir ajouter la pratique. Un martin à l’aube, il décide d’espionner Persée, qui se rend au temple d’Athéna. C’est en effet l’heure à laquelle les héros sont convoqués pour recevoir leurs missions. Athéna demande alors officiellement à Persée de débarrasser Athènes du serpent de mer Céto qui la menace, près du temple de Poséidon. Curieux, Léo décide de suivre en catimini Persée. Mais alors qu’il traverse une forêt, il chute dans un ravin et tourneboule jusque sur une plage. Quand il revient à lui, il se trouve face au redoutable serpent de mer…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après les mythologies scandinaves, égyptiennes et japonaises, c’est au tour de la Grèce antique d’avoir les faveurs d’un jeune héros de La famille Vieillepierre. A travers cette série à mi-chemin entre le livre illustré jeunesse et la bande dessinée, l’anglais Joe Todd Stanton délivre des aventures pleines d’actions, de mondes fabuleux, de bestiaires prodigieux, d’images extraordinaires susceptibles de rester longtemps en mémoire... sans oublier la morale. Attention, spoiler, celle-ci sera cette fois : « le plus grand courage est parfois de savoir renoncer au combat ». La mythologie grecque ne manque pas de références et l’auteur se sert de celles-ci comme d’un vaste magasin. On croise certes les héros humains cultes, mais aussi à peu près toutes les créatures fabuleuses, aux côtés de l’inévitable et terrible méduse : minotaure, cheval ailé, hydre, biche de Cérynie, cyclope bigleux, sphinx, cerbère, lion de Némée…On s’étonne au passage que la déesse de la sagesse ait tant besoin d’une leçon, mais ça n’est pas très important, étant donné que cela permet de nourrir une belle morale et une fabuleuse histoire.
