L'histoire :
Après avoir accompli de nombreuses missions armé de son kusarigama – une faucille avec une chaîne lesté d’un poids – Dogen décide de rentrer chez lui à Nichitsu pour retrouver sa fille à l’occasion de son anniversaire. Sur sa route, il croise son vieil ami Nishu qui l’avertit que la guerre a changé bien des choses et que ses terres ne sont plus dans l’état dans lesquelles il les avait laissées avant son départ. Devenu premier conseiller du shogun, Nishu quitte rapidement Dogen, car il a été convoqué en urgence par ce dernier mais il promet qu’ils se retrouveront prochainement autour d’un repas pour se raconter les dernières nouvelles. Reprenant sa route, Dogen découvre que son ami n’avait exagéré. Les cadavres jonchent les terres et son domaine semble avoir été laissé à l’abandon ! À l’intérieur, Dogen appelle plusieurs fois sa fille Harumi et son homme de maison Hiro et il finit par tomber sur ce dernier qui le prenait pour un pillard. Hiro lui révèle alors qu’ils ont été attaqués récemment et que sa fille a été violée par les voleurs qui se sont introduits chez eux. Enfin, il lui apprend aussi que depuis, Harumi reste prostrée, elle s’est enfermée dans le silence… Pendant ce temps, chez le shogun, Nishu apprend qu’il a été convoqué suite à une double tentative d’assassinat sur Yumie, la fille du shogun. Ignorant d’où vient la menace et ne faisant confiance à personne, le shogun veut envoyer sa fille à l’abri, à Nagoya. Pour ce faire, il veut confier la mission à une personne de confiance extérieure à son clan. Nishu pense immédiatement à son ami Dogen qui vient tout juste de rentrer…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La collection Samurai Légendes est une série dérivée mettant en scène des personnages importants découverts dans Samurai. La collection propose aujourd’hui de suivre les pérégrinations de Dogen, le guerrier émérite se battant du côté de Takeo dans le premier cycle de la série-mère. Le titre a ainsi une double vocation, car il parle aussi bien du retour du personnage dans l’univers, que chez lui après de nombreux combats. Or, sa réapparition commence mal, car il découvre que des hommes ont abusé de sa fille et que cette dernière, totalement traumatisée, s’est murée dans le silence. Pour offrir les soins appropriés à sa fille, Dogen a besoin d’une forte somme. Il accepte donc une mission de protection sous ordre du shogun. Une tâche en apparence simple, mais uniquement en apparence… La première partie de cette nouvelle aventure imaginée par Jean-François Di Giorgio se révèle riche et plaisante, car elle propose de nombreux rebondissements, comme d’importants mystères. Fidèle à la barre graphique de la série, Cristina Mormile offre à nouveau de l’excellent travail, que ce soit au niveau des personnages, du découpage, des scènes d’action ou des décors. Enfin la mise en couleurs de Bertrand Denoulet répond au diapason en offrant de véritables ambiances au cœur même de l’aventure. On attend avec plaisir la suite de cette nouvelle intrigue dans le tome 9 d’ores et déjà intitulé La saveur de l’acier.
