L'histoire :
Après des mois à parcourir le pays pour lutter contre la corruption, le juge Bao et sa troupe sont sur le chemin du retour et approchent de la capitale lorsqu’ils reçoivent un message : Zhan Zhao a été capturé par les bandits des vertes forêts ! Comme l’exigent les ravisseurs, le juge se rend seul à leur repaire, même s’il sait que cela pourrait être une nouvelle tentative d’assassinat à son encontre. Pourtant, il n’en est rien : sur place, le juge retrouve Zhan Zhao, qui lui révèle alors qu’il s’agit d’un stratagème. En effet, la tête du juge a été mise à prix dans la pègre par des membres de la cour, car ils craignent son retour à la capitale et les révélations qu’il pourrait y faire à l’Empereur. Les bandits des vertes forêts ont tous une histoire plus ou moins similaire : spoliés par des magistrats, des potentats, des généraux ou des nobles corrompus, ils ont été contraints de devenir des hors-la-loi. Mais ce n’est pas tout : parmi eux résident la concubine Li, qui aurait dû devenir Impératrice mais un complot aux plus hautes sphères de l’Etat l’a elle aussi contrainte il y a fort longtemps à se faire passer pour morte. Fort de toutes ces révélations, le juge Bao met au point un plan pour démasquer tous les membres corrompus de la cour. Mais la partie est loin d’être gagnée et va se montrer très risquée...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Dans ce dernier volet des aventures du juge Bao, ce dernier a terminé sa tournée au travers le pays et se rapproche de la capitale lorsqu’il fait des découvertes stupéfiantes sur la corruption qui règne dans les plus hautes sphères de l’Etat, tandis que sa tête est mise à prix par des membres de la cour. S’engage alors une partie d’échecs pour mettre à jour les complots, passés et présents, afin de faire éclater la vérité et confondre les corrompus. Le suspense est bien dosé et on reste ainsi accroché par le récit tout du long. En mettant en place un scénario qui révèle la corruption de la cour, et jusqu’à un complot concernant l’Empereur lui-même ainsi que l’Impératrice douairière, Patrick Marty conclut la série de la plus symbolique et de la meilleure des façons. Ainsi, le juge Bao aura mené sa mission à bien jusqu’au bout, mission qu’il se vit confier par l’Empereur et qui l’emmène ici à s’opposer à ce dernier ! Les planches que nous offre Chongrui Nie sont plus réussies que jamais elles aussi. Le dessinateur réalise des dessins superbes, où il gère très bien l’espace, la mise en scène, les décors et les expressions des protagonistes (dont seules quelques mimiques sont encore un peu trop exagérées). En résumé, depuis le début de la série, il a su gommer la plupart de ses points faibles et fournit aujourd’hui un travail duquel il y a peu à redire. Une fin en apothéose pour une série dont la qualité sera restée globalement de mise jusqu’au bout.
