L'histoire :
En 1931, Lloyd Fairbanks est mécano et pilote d’avion au sein d’une modeste compagnie de l’Arizona. Il emmène les touristes se promener au-dessus du Grand Canyon… lorsqu’il n’a pas de problème technique. Car son vieux Curtiss est au bout du rouleau et les fuites d’huile dans la tronche, ça fait fuir la clientèle ! Il s’engueule avec son patron, lorsque vient à se poser sur leur petit aérodrome un magnifique Gee-Bee jaune. Le gars qui en descend s’appelle Lowell Finley et il est pilote pour Leixoil. Il a juste besoin d’un plein de gasoil. Dans la discussion qui s’entame, il s’aperçoit que Lloyd est un sacré spécialiste de tout ce qui vole. Lowell lui laisse sa carte de visite et lui propose de passer à sa boîte, à Los Angeles. Ils auront peut-être un petit job pour lui. Moins d’une semaine plus tard, Lloyd se présente à la Leixoil avec son baluchon sur l’épaule. Lowell l’accueille et l’emmène passer un entretien en face de l’un des patrons, l’obscur Mr Reeds. Lloyd est engagé pour les basses besognes. Lowell peaufine ses informations et lui propose de l’héberger au début. Il lui fait traverser le strip illuminé de Los Angeles en voiture et lloyd a des étoiles plein les yeux. Deux mois plus tard, Lloyd voit débarquer sur leur base de Mine Field une bombe sexuelle, Liz Leixter, la fille du grand patron, également pilote…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
On a l’impression que Romain Hugault, dessinateur autodidacte de génie passionné par l’aviation, repousse plus loin à chaque série les limites du réalisme. Ce Godspeed, qui n’est pas scénarisé par Yann mais par un prof d’histoire spécialiste de l’aviation appelé Eloi Rousseau, frappe encore un grand coup. Dès la première planche on est embarqué dans les USA des années 1930, du Grand Canyon jusque Los Angeles, au côté d’un jeune pilote ingénu mais talentueux, clairement sosie de Leonardo Di Caprio. Dès lors, la fresque initiatique redouble de souffle épique et de romanesque, de décors époustouflants et de zincs rutilants, de personnages expressifs à la psychologie attachante et crédible. Si on ajoute que Lowell Finley est lui aussi un alter ego d’Errol Flynn et de Jean Dujardin, on se croirait dans un fim de Martin Scorsese (Aviator) ou de Baz Luhrmann (Gatsby le magnifique). Certes, la success-story de ce jeune prodige des manches à balai est un peu attendue, et les amateurs des plastiques féminines affolantes pourront regretter l’absence d’Angela McCloud (d’Angel Wings). Mais avec son décorum Art Nouveau et ses cadrages vertigineux (ha ce looping de dingue p.27 !), ce premier opus du diptyque annoncé s’impose comme l’un des albums majeurs des éditions Paquet en 2025. A noter : cet album cartonné est l’intégrale des deux fascicules façon comics publiés cette même année.
